Для все большего числа людей, страдающих аллергией, путь к облегчению лучше всего прокладывает мать-природа, предлагая множество полностью натуральных методов лечения, которые, как показывают исследования, могут помочь - часто без многих тревожных побочных эффектов, приписываемых традиционному лечению.
Снять аллергию естественным путем
Если весной и осенью у вас начинается сезонная аллергия, многие эксперты советуют обратиться к матушке-природе, чтобы получить облегчение, которое может быть таким же комфортным и легким, как день на пляже.
Будь то долгожданная смена зимы весной или тихое угасание лета осенью, для многих смена времен года означает не только планы на отпуск и новый гардероб - это сигнал к началу сезонной аллергии.
Чихание, одышка, насморк, зуд, слезящиеся, красные глаза - вот лишь некоторые из симптомов, с которыми ежегодно сталкиваются более 35 миллионов американцев, когда пыльца деревьев, травы, цветов и растений попадает в воздух.
Для многих облегчение наступает всего лишь на прилавке аптеки - в продаже имеется широкий выбор традиционных лекарств. Однако для все большего числа людей, страдающих аллергией, путь к облегчению лучше всего прокладывает мать-природа, предлагая множество полностью натуральных средств, которые, как показывают исследования, могут помочь - часто без многих тревожных побочных эффектов, приписываемых традиционному лечению.
"Использование натуральных продуктов может быть очень полезным способом борьбы с легкой аллергией и полезным дополнением к более серьезным аллергиям, и есть много видов лечения, которые вы можете безопасно попробовать", - говорит Мэри Харди, доктор медицины, директор интегративной медицины в медицинском центре Cedars Sinai в Лос-Анджелесе.
Среди тех, кто сейчас вызывает наибольшую шумиху, - европейская трава белокопытник (Petasites hybridus), которая, по словам Харди, "получила несколько очень впечатляющих результатов клинических испытаний".
В одном из исследований, опубликованном недавно в British Medical Journal, группа швейцарских ученых показала, что всего одна таблетка экстракта белокопытника (Ze 339) четыре раза в день так же эффективна, как популярный антигистаминный препарат, в борьбе с симптомами сенной лихорадки - без традиционного симптома сонливости, который иногда возникает. Во втором исследовании, представленном на 60-й ежегодной встрече Американской академии аллергии, астмы и иммунологии (AAAAI), группа британских исследователей подтвердила эффективность белокопытника в подавлении симптомов аллергии на траву.
Другие травяные добавки, которые оказались полезными, по словам Харди, включают сублимированную крапиву и тоник из травы золотого ландыша, которые она рекомендует добавлять к еще одному натуральному средству - назальному спрею с физраствором (соленой водой).
"Солевой раствор вымывает пыльцу и уменьшает или разжижает слизь. Золототысячник обладает вяжущими и местными антибактериальными свойствами, которые могут помочь в этом процессе", - рассказывает Харди.
В дополнение к травам многие врачи-натуропаты также считают, что определенные питательные вещества могут быть полезны для ослабления сезонных симптомов. Среди наиболее популярных - экстракт виноградных косточек и флавоноидное соединение, известное как кверцетин. Хотя оба эти вещества содержатся во многих продуктах питания, особенно много их в красном вине, при употреблении в виде добавок они могут быть чрезвычайно полезны для уменьшения симптомов аллергии, особенно в сочетании с витамином С, говорит Джеймс Диллард, доктор медицины.
"Есть даже некоторые доказательства того, что кверцетин может контролировать выделение гистамина и других химических веществ, которые способствуют началу аллергической реакции", - говорит Диллард, клинический советник Центра Розенталя Колумбийского университета по комплементарной и альтернативной медицине и доцент-клиницист Колледжа врачей и хирургов Колумбийского университета.
Переключив внимание с аптечки на кухонный шкаф, вы, возможно, захотите попробовать приготовить средство от аллергии в виде горячей, острой пищи. Причина: Эксперты утверждают, что чем острее блюдо, тем больше вероятность того, что оно разжижает слизистые выделения, что, в свою очередь, может очистить носовые проходы. Среди наиболее часто рекомендуемых для этой цели специй - кайенский перец, острый имбирь и пажитник, а также традиционные лук и чеснок.
Интересно, что то, что вы не едите, может быть даже более важным, чем то, что вы едите. Причина, по словам Харди, в том, что пищевая непереносимость может быть гораздо теснее связана с сезонной аллергией, чем мы думаем.
"Вы должны действительно пересмотреть свой рацион и исключить все продукты, которые вызывают даже слабую чувствительность, например, крапивницу или расстройство желудка", - говорит Харди. По ее словам, таким образом можно буквально облегчить нагрузку на иммунную систему, что, в свою очередь, может помочь уменьшить влияние сезонных аллергических реакций.
По словам аллерголога из Нью-Йоркского университета Клиффорда Бассета, доктора медицины, если вы страдаете от аллергии на амброзию или пыльцу других сорняков, "вам следует избегать употребления дыни, бананов, огурцов, семян подсолнечника, ромашки и любых травяных добавок, содержащих эхинацею - все они могут значительно усугубить симптомы", - говорит он.
Сезонная аллергия изнутри наружу
Если сезонная аллергия заставляет вас проводить больше времени в помещении, чем на улице, у вас может возникнуть соблазн попробовать систему фильтрации воздуха, которая, по мнению многих, может удалить раздражающую пыль и пыльцу из вашего личного пространства и тем самым улучшить сезонную аллергию. Но, согласно недавнему отчету Агентства по исследованию и качеству здравоохранения, хотя эти иногда дорогостоящие устройства могут очистить воздух, после начала аллергии они не оказывают значительного влияния на симптомы.
Однако, что может помочь несколько лучше, так это надевание бумажной маски с пылевым фильтром, когда вы находитесь на улице в условиях высокой концентрации пыльцы.
В дополнение к любым естественным методам лечения, которые вы пробуете самостоятельно, вы также можете получить значительное облегчение, посетив специалиста по древней китайской медицинской практике, известной как акупунктура. Основанная на идее, что стимулирование точек вне тела может изменить или инициировать реакции внутри, в данном случае лечение, как полагают, воздействует на иммунную систему, где и начинаются аллергические реакции.
В небольшом, но значимом исследовании 26 пациентов с сенной лихорадкой, опубликованном в Американском журнале китайской медицины, акупунктура уменьшила симптомы у всех 26 человек - без побочных эффектов. Второе исследование, в котором приняли участие около 72 человек, полностью устранило симптомы более чем у половины, причем всего за две процедуры.
"Иглоукалывание может быть особенно полезно, если вы страдаете от многочисленных аллергий, так как оно работает на успокоение тех участков иммунной системы, которые перевозбуждаются под воздействием многочисленных раздражающих факторов", - говорит Диллард.
Хотя многие нетрадиционные методы лечения могут быть чрезвычайно полезными, аллерголог Марианна Фриери, доктор медицины, предупреждает, что натуральное не всегда означает лучшее или безопасное. Она отмечает, что возможна передозировка даже самых, казалось бы, мягких препаратов, и важно помнить, что почти все, что есть в природной аптеке, может вызвать токсическую реакцию, если вы используете слишком много.
Еще важнее, по ее словам, никогда не смешивать альтернативные методы лечения с традиционными лекарствами без разрешения врача.
"Если, например, вы принимаете лекарство от аллергии Allegra - антигистаминное средство - в то же время вы решили попробовать натуральное вещество с антигистаминными свойствами, вы можете получить слишком сильное антигистаминное действие, что может привести к значительным проблемам", - говорит Фриери, председатель отделения аллергии и иммунологии Медицинского центра Университета Нассау в Ист-Медоу, штат Нью-Йорк.
Кроме того, и Харди, и Фриери предупреждают, что если аллергия умеренная или тяжелая, не следует заниматься самолечением - даже с помощью, казалось бы, доброкачественных натуральных продуктов - без предварительной консультации с аллергологом. Если вы готовы попробовать альтернативные методы лечения, Харди говорит, что залог успеха - начать лечение до появления симптомов аллергии. Идеальное время для начала лечения, по ее словам, "три недели до начала сезона аллергии".
