Эксперты пытаются разгадать, почему комары любят одних людей больше, чем других. Кроме того, советы по защите от комаров и лучшие средства от комаров.
Вы изо всех сил стараетесь насладиться вечерним ужином, но комары преследуют вас от гриля до бассейна. Чем это грозит? Проткнуть кожу, оставив после себя зудящий красный рубец и, возможно, даже серьезное заболевание. Безумно отмахиваясь от вредителей, вы замечаете, что другие выглядят совершенно невозмутимыми. Может ли быть так, что комары предпочитают кусать одних людей, а не других?
Короткий ответ - да. Комары действительно проявляют кровососущие предпочтения, говорят эксперты. "Один из 10 человек очень привлекателен для комаров, - сообщает Джерри Батлер, доктор философии, заслуженный профессор Университета Флориды. Но они высасывают из вас не ужин". Самки комаров - самцы не кусают людей - нуждаются в человеческой крови для развития плодовитых яиц. И, судя по всему, не только человеческая.
Кто больше всего нравится комарам
Хотя исследователи еще не определили, что именно комары считают идеальным куском человеческой плоти, охота на них продолжается. "Проводится огромное количество исследований о том, какие соединения и запахи, источаемые людьми, могут быть привлекательными для комаров", - говорит Джо Конлон, доктор философии, технический советник Американской ассоциации по борьбе с комарами. Изучение 400 различных соединений - чрезвычайно трудоемкий процесс. "Исследователи только начинают прощупывать поверхность", - говорит он.
Ученые знают, что генетика определяет 85% нашей восприимчивости к укусам комаров. Они также определили некоторые элементы химии нашего организма, которые, находясь в избытке на поверхности кожи, заставляют комаров роиться ближе.
"Люди с высокой концентрацией стероидов или холестерина на поверхности кожи привлекают комаров", - рассказывает Батлер. Это не обязательно означает, что комары охотятся на людей с более высоким общим уровнем холестерина, объясняет Батлер. Просто эти люди могут более эффективно перерабатывать холестерин, побочные продукты которого остаются на поверхности кожи.
Комары также нападают на людей, которые вырабатывают избыточное количество определенных кислот, например, мочевой кислоты, объясняет энтомолог Джон Эдман, доктор философии, представитель Энтомологического общества Америки. Эти вещества могут вызывать у комаров обоняние, заманивая их садиться на ничего не подозревающих жертв.
Но процесс привлечения начинается задолго до приземления. Комары могут учуять свой обед с внушительного расстояния - до 50 метров, объясняет Эдман. Это не сулит ничего хорошего людям, которые выделяют большое количество углекислого газа.
"Любой вид углекислого газа привлекателен, даже на большом расстоянии", - говорит Конлон. Крупные люди обычно выделяют больше углекислого газа, поэтому комары обычно предпочитают питаться взрослыми, а не маленькими детьми". Беременные женщины также подвергаются повышенному риску, поскольку они выделяют большее, чем обычно, количество выдыхаемого углекислого газа. Движение и тепло также привлекают комаров.
Поэтому, если вы хотите избежать натиска комариных укусов во время следующей встречи на природе, займите шезлонг, а не место в волейбольной команде. Вот почему. Когда вы бегаете по волейбольной площадке, комары чувствуют ваше движение и направляются к вам. Когда вы задыхаетесь от напряжения, запах углекислого газа от вашего тяжелого дыхания привлекает их ближе. Как и молочная кислота, выделяемая вашими потовыми железами. И тут - опа.
Эти проницательные летние вредители, имеющие большой послужной список - комары существуют уже 170 миллионов лет - и более 175 известных видов в США, явно не собираются исчезать в ближайшее время. Но вы можете минимизировать их воздействие.
Держать укусы на расстоянии: Химические средства защиты от комаров
Каждое лето на полках аптек и супермаркетов появляется множество средств от комаров, но не все они созданы одинаково. Большинство доступных средств от комаров получают свою эффективность от химических веществ. Защищая людей от комаров с 1957 года, DEET остается самым популярным химическим веществом, используемым в репеллентах. В ходе неоднократных исследований было доказано, что он является самым эффективным химическим репеллентом на рынке. Репелленты, содержащие 23,8% DEET (большинство препаратов содержат от 10% до 30%), защищают людей в течение пяти часов, согласно исследованию, проведенному Марком Фрадином, доктором философии, исследователем из Chapel Hill Dermatology.
Насколько безопасно покрывать себя DEET, чтобы уберечься от укусов комаров? "[DEET] используется уже более 40 лет и имеет замечательные показатели безопасности. Было зарегистрировано всего несколько случаев госпитализации, в основном из-за чрезмерного использования", - рассказывает Конлон. Американская академия педиатрии утверждает, что низкие концентрации DEET (10% или менее) безопасны для использования на младенцах старше 2 месяцев.
DEET, хотя и является самым известным, не единственный химикат, используемый в средствах от комаров.
В 2005 году CDC начал рекомендовать альтернативы DEET для отпугивания комаров. Пикаридин, довольно новый для США, используется во всем мире с 1998 года. Выпускаемый под названием Cutter Advanced, пикаридин доказал такую же эффективность, как и DEET, но, как утверждается, более приятен в использовании, поскольку не имеет запаха и обладает легким, чистым ощущением. Пикаридин безопасен для детей старше 2 месяцев.
Химическое вещество IR3535, более известное как Skin-So-Soft от Avon, в последние годы также продается в США как средство от комаров. На сегодняшний день исследования показывают, что он гораздо менее эффективен, чем DEET.
Затем появился метофлутрин. Это новое химическое вещество, одобренное EPA в 2006 году как средство от комаров, продается как горячие пирожки, говорит Конлон. Он продается под названием DeckMate Mosquito Repellent и выпускается в двух формах. В виде бумажной полоски, которую вы размещаете на открытых площадках, таких как патио и палубы. Вы также можете носить его. В качестве индивидуального репеллента он поставляется в небольшом контейнере со сменным картриджем. Прикрепленный к поясу или одежде, он с помощью вентилятора, работающего от батарейки, выбрасывает отпугивающее комаров вещество в окружающее пространство, окружая и защищая пользователя. Он не наносится на кожу.
Альтернативы химическим средствам от комаров
Если вы хотите полностью отказаться от химических репеллентов, существует несколько перспективных альтернатив.
"Из протестированных нами средств репеллент на основе соевого масла смог защитить от укусов комаров примерно на 1,5 часа", - сообщает Фрадин. Он и его коллеги обнаружили, что другие масла - цитронеллы, кедра, перечной мяты, лемонграсса и герани - в лучшем случае обеспечивают недолговечную защиту.
Однако продукты с маслом эвкалипта могут обеспечить более длительную защиту, как показывают предварительные исследования. Одобренное CDC, масло лимонного эвкалипта выпускается под торговой маркой Repel и обеспечивает защиту, сходную с низкой концентрацией DEET. Лимонный эвкалипт безопасен для детей старше 3 лет.
В последние несколько лет в некоторых крупных магазинах появились нехимические репелленты в виде пластырей, содержащие тиамин (витамин B1), под названием Dont Bite Me! Научная основа этого репеллента - исследование, проведенное в 1960-х годах. Оно показало, что тиамин (В1) создает запах кожи, который не нравится самкам комаров. Но никакие другие исследования не подтвердили эффективность тиамина как средства от комаров при нанесении на кожу. Чари Кауффманн, президент компании, продающей пластырь под названием Dont Bite Me!, говорит, что исследования этого продукта продолжаются, но компания не может сообщить о результатах.
Отпугивание комаров
Вы ненавидите опрыскивать себя какими-либо средствами, как химическими, так и растительными, но хотите, чтобы комары не садились на вас?
Относительно новый продукт - ловушки для комаров - может стать ответом на этот вопрос. Они работают за счет выделения веществ, которые кусающие комары считают привлекательными - углекислого газа, тепла, влаги и других полезных для комаров побочных продуктов. Они привлекают, а затем заманивают в ловушку или убивают самок комаров. Если стратегически разместить их вблизи мест размножения, "они сбили популяцию [комаров]", - говорит Конлон.
Одна из новых тенденций в защите от комаров удваивается как модное заявление. Это репеллентная одежда Insect shield - одежда, пропитанная химическим инсектицидом перметрином. Конлон говорит, что этот метод используется военными уже несколько лет. Я носил их в джунглях Южной Африки; я бы рекомендовал их всем, кто собирается в лес, - говорит он врачу.
Найдите время, чтобы взглянуть на общую картину в вашем дворе. Это часть процесса, который Грег Бауманн, старший научный сотрудник Национальной ассоциации по борьбе с вредителями (National Pest Management Association Inc.), называет интегрированной борьбой с вредителями, и он включает в себя выявление инвазивных вредителей в вашем окружении и принятие мер по борьбе с ними. Это означает поиск и устранение стоячей воды, которая служит идеальной питательной средой для комаров. Засорившиеся водостоки, щели пластиковых игрушек, мусорные баки, дождевые бочки без экранированных крышек и купальни для птиц - это одни из самых больших рассадников комаров, говорит Бауманн.
Насколько опасны укусы комаров?
Укус комара может означать гораздо больше, чем несколько дней зуда. У некоторых людей они могут вызывать тяжелые аллергические реакции. Кроме того, существуют болезни, передающиеся через комаров. Вирус Западного Нила впервые появился в США в 1999 году. В том году в Нью-Йорке было зарегистрировано 62 случая заболевания и семь смертей. К 2008 году число случаев значительно возросло. Только в 2008 году ЦКЗ зарегистрировал 1 356 случаев заболевания Западным Нилом по всей территории США и 44 смерти. В 2009 и 2010 годах в США были зарегистрированы вспышки лихорадки денге. А еще есть малярия - забытая болезнь, передаваемая комарами. Мы не задумываемся об этом, но каждый год в мире от малярии умирает миллион человек, говорит Бауманн.
Хотя вспышки малярии в США происходят редко, то же самое нельзя сказать о Западном Ниле, который, по словам Конлона, "вероятно, останется здесь". А вместе с ним и извечный, вечно приспосабливающийся комар.
