Когда я был молодым, я иногда заявлял о "аллергии" на продукты, которые мне не нравились, чтобы не показаться невежливым, если мне подадут одно из моих самых нелюбимых блюд. В наши дни некоторые люди используют слово "аллергия" для описания любого дискомфорта, связанного с едой.
Когда я был молодым, я иногда заявлял, что у меня "аллергия" на продукты, которые мне не нравятся, чтобы не показаться невежливым, если мне подадут одно из моих самых нелюбимых блюд. В наши дни некоторые люди используют слово "аллергия" для описания любого дискомфорта, связанного с едой.
Настоящая пищевая аллергия - это не шутка. Многие американцы страдают от нее и даже не подозревают об этом. Реакции могут варьироваться от легких раздражений, таких как крапивница, отеки и желудочно-кишечный дискомфорт, до угрожающих жизни ситуаций.
Чаще всего от аллергии страдают дети, но у взрослых она тоже бывает. Основными виновниками пищевой аллергии являются молоко, яйца, арахис, лесные орехи, пшеница, соя, рыба и моллюски. Однако любой продукт может вызвать реакцию, если он содержит ингредиенты, которые не переносятся.
Как проявляется аллергия
Пищевая аллергия вызывает иммунный ответ, который атакует выстилку кишечника и вызывает дискомфорт. Люди с аллергией на глютен (белок, содержащийся в пшенице и других злаках) часто принимают симптомы аллергии, такие как газообразование, диарея, спазмы и потеря веса, за различные заболевания желудочно-кишечного тракта.
Нередко пищевая аллергия диагностируется неправильно. Если вы подозреваете, что у вас аллергия, обратитесь к врачу. Большинство аллергий можно диагностировать с помощью кожных тестов, но вы можете иметь отрицательный кожный тест и все же быть аллергиком на определенный продукт. Для точного определения пищевой аллергии обычно требуется медицинское обследование и пробные элиминационные диеты.
Не все проблемы с пищей являются следствием аллергии. Сульфиты, лактоза и мононатриевый глутамат (MSG) - это примеры пищевых веществ, к которым у многих людей непереносимость или повышенная чувствительность. Это не то же самое, что аллергия, но может вызывать похожие симптомы. Аллергия вызывает иммунный ответ, но иммунная система организма не несет ответственности за симптомы пищевой непереносимости.
Продукты, содержащие сульфиты, указываются на этикетках, но чтобы убедиться, что в продукте нет лактозы или MSG, необходимо тщательно проверять его. Сульфиты не допускаются в свежих продуктах, но могут содержаться в переработанном картофеле, вине, замороженных авокадо, сухофруктах и бутилированном лимонном соке.
Читайте этикетки
"Лекарство" от пищевой аллергии - исключить продукты, вызывающие аллергию, - не так просто, как кажется. Некоторые продукты очевидны, но другие требуют внимательного прочтения списка ингредиентов. Для некоторых может потребоваться связаться с производителем.
Понимание терминологии на этикетке - ключ к тому, чтобы избежать пищевых аллергенов. Молоко может обозначаться компонентами "сыворотка" или "казеин", а яйца могут быть обозначены на этикетке как "альбумин". Избегать хлеба и злаков относительно легко для тех, у кого аллергия на глютен. Но следы пшеницы можно обнаружить в некоторых мясных блюдах, соевом соусе, супах, солодовом уксусе - даже в мармеладе. Эти незначительные количества не всегда указаны на панели ингредиентов.
С 1 января 2006 года вступил в силу Закон о маркировке пищевых аллергенов и защите прав потребителей. Этот закон обязывает производителей указывать на этикетках продуктов пшеницу и другие злаки, к которым у людей может быть повышенная чувствительность. Потенциально аллергенные вещества должны обозначаться общеизвестными названиями - так что вам больше не придется знать, что лактальбумин содержит молоко.
Однако даже с новым законом декларирование каждого ингредиента может оказаться сложной задачей. При изготовлении специй могут использоваться незначительные количества аллергенных веществ, и некоторые производители, использующие их, могут и не подозревать, что в них содержится опасный ингредиент. Кроме того, иногда весь список ингредиентов не помещается на этикетке конкретного продукта.
Когда пищевые компании не уверены в потенциальных ингредиентах, на их этикетках часто указывается, что продукт "может содержать" определенный ингредиент.
Компании меняют формулы, и постоянно приходится следить за тем, чтобы в продуктах не было аллергенов. Например, простая замена лецитина на соевый лецитин делает продукт неприемлемым для тех, кто страдает аллергией на сою.
Потребители, которые чрезвычайно чувствительны к какому-либо продукту, должны взять за правило связываться с производителями, чтобы убедиться, что ингредиент, вызывающий аллергию, не содержится в продуктах, которые они покупают.
Большинство людей, страдающих пищевой аллергией, могут рассказать вам о своих любимых марках, которые не содержат аллергенов. Производители специализированных продуктов питания понимают, что нужно их клиентам.
Лучше перестраховаться, чем потом жалеть
На блюдах, приготовленных вне дома, не всегда указываются ингредиенты. Наиболее часто реакции на продукты питания возникают в ресторане или в результате еды, принесенной из ресторана.
Когда вы едите вне дома, будьте проще и избегайте всего незнакомого. Задавайте вопросы и распечатайте карточку со списком ваших аллергий, чтобы официант мог поделиться с шеф-поваром.
Если вы не уверены в каком-то продукте, лучше перестраховаться и избегать его. Помните также, что у людей с повышенной чувствительностью могут возникнуть реакции из-за перекрестного загрязнения оборудования. Например, использование одной и той же фритюрницы для приготовления картофеля фри и морепродуктов может вызвать реакцию у человека с сильной аллергией на морепродукты.
Вот несколько советов, как избежать аллергических реакций:
-
Избегайте салат-баров и буфетов с самообслуживанием.
-
Придерживайтесь фасованных продуктов с четкой маркировкой.
-
Найдите группы поддержки, обменивайтесь рецептами и названиями любимых брендов, не содержащих аллергенов.
-
Сообщите всем своим друзьям и близким, каких продуктов им следует избегать в вашем присутствии.
-
Если вы не уверены, есть ли у вас аллергия или повышенная чувствительность, откажитесь от продукта на две недели, а затем снова введите его в рацион, чтобы посмотреть, нет ли у вас реакции.
