Лечение астмы достигло больших успехов, но качественное лечение стоит дорого. Вот способы получить помощь.
Снижение расходов на лечение астмы
Лечение астмы достигло больших успехов, но качественное лечение стоит дорого. Вот способы получить помощь.
Р. Морган Гриффин Медицинский обзор Синтии Деннисон Хейнс, доктора медицины От врача Архив
В последние годы лечение астмы достигло огромных успехов. Благодаря улучшенному уходу и лучшим лекарствам большинство людей могут контролировать свое состояние и жить полноценной, нормальной жизнью.
Но не всем это помогает. Для миллионов людей в США с низкими доходами, которые практически не имеют страховки, высокие расходы могут затруднить лечение астмы.
"Стоимость лечения - это огромная проблема для многих людей с астмой", - говорит Норман Эдельман, доктор медицины, пульмонолог и главный врач Американской легочной ассоциации. "И эта проблема становится все хуже, а не лучше".
Ошеломляющие 43% всех людей с астмой заявили, что в прошлом году у них не было денег, чтобы оплатить лечение, согласно данным опроса о расходах на здравоохранение 2005 года, проведенного Фондом семьи Кайзер, Гарвардской школой общественного здравоохранения и USA Today.
"Не существует простых ответов и идеальных решений этой проблемы, - говорит аллерголог Джонатан А. Бернштейн, доктор медицины, доцент кафедры клинической медицины Медицинского колледжа Университета Цинциннати. Но есть способы, с помощью которых опытные пациенты могут сэкономить на лечении астмы".
Высокая стоимость астмы
Астма - дорогостоящее заболевание. Людям с умеренной и тяжелой астмой часто требуется не менее трех различных лекарств, говорит Мо Майридес, директор по вопросам государственной политики Американского фонда борьбы с астмой и аллергией.
Исследование 2003 года, опубликованное в журнале "Journal of Allergy and Clinical Immunology", оценило ежегодные расходы на лечение астмы в более чем $4,900 на человека. Сюда входят как прямые расходы - такие как лекарства и визиты к врачу или в больницу - так и косвенные расходы, например, время простоя на работе. Лекарства составляют около половины расходов.
Наибольшему риску подвергаются незастрахованные лица. По данным исследования 2005 года, подготовленного Urban Institute и Университетом Мэриленда, округ Балтимор, более чем у каждого шестого человека с астмой нет страховки. В общей сложности это около 2 миллионов американцев.
Поскольку расходы растут, многие люди с ограниченными ресурсами пытаются растянуть прием лекарств. Одно исследование 2004 года, опубликованное в журнале Американской медицинской ассоциации, показало, что при удвоении совместных платежей люди, страдающие астмой, сократили прием лекарств на 32%. Они перестали принимать лекарства каждый день. Они стали использовать его только в экстренных случаях.
Это подтверждает и исследование затрат на здравоохранение 2005 года. Исследователи обнаружили, что 44% всех людей с астмой пытались сэкономить деньги, не принимая лекарства или пропуская визиты к врачу.
"Я постоянно вижу, как люди с астмой рационируют свои лекарства, - говорит Эдельман.
Но если экономия имеет смысл в других сферах вашей жизни - например, в снижении температуры термостата для экономии на счетах за отопление, - то в лечении астмы она не работает. Для людей со средней и тяжелой астмой ежедневный прием лекарств является основой лечения. Если вы будете лечить только вспышки, ваша астма, скорее всего, станет еще хуже. Пассивный подход, при котором вы ждете ухудшения состояния, приведет к большим долгосрочным затратам.
"Если вы позволите своей астме ухудшиться и у вас случится приступ, это будет очень плохо", - говорит Эдельман. "Вам придется оплачивать счета за скорую помощь и компенсировать время, пропущенное на работе".
Среди незастрахованных людей с астмой 52% говорят, что они не получают необходимой медицинской помощи. А люди с низким доходом сообщают, что тратят до 10% своего общего годового заработка на лечение астмы.
Возможно, удивительно, что не самые бедные люди находятся в наихудшем положении, поскольку они могут претендовать на государственную помощь.
"Медикейд - лучший страховщик в настоящее время", - говорит доктор Эдельман. "Поэтому самые бедные люди с астмой часто находятся в лучшей форме".
Люди, которые имеют ограниченный доход, но не имеют права на Medicaid, находятся в более сложной ситуации. Многие зарабатывают слишком много, чтобы получать государственную помощь, но работают на работодателей, которые предлагают мало страховок или не предлагают их вообще. Некоторые пенсионеры с ограниченным доходом не имеют права на Medicaid, потому что у них слишком много денег в активах, например, в доме, говорит Эдельман.
Молодые люди, только что окончившие колледж, также уязвимы. Они теряют страховку, полученную в школе или от родителей, но еще не имеют работы, на которой предоставляются льготы.
Однако не только незастрахованные находятся в затруднительном положении. Люди, имеющие страховку, тоже чувствуют себя ущемленными.
"Даже те, у кого есть страховка, испытывают трудности с оплатой все более высоких доплат за лекарства", - говорит Эдельман.
Более безопасные способы снижения расходов на лекарства
Лекарства - это самые большие расходы для людей с астмой, говорит Бернштейн. Но есть способы снизить расходы.
-
Спросите своего поставщика медицинских услуг и фармацевта о том, можно ли принимать непатентованные лекарства вместо лекарств с фирменным названием. Хотя существует ограниченное количество непатентованных лекарств от астмы, они могут быть значительно дешевле, говорит Майридес.
-
Если у вас есть медицинская страховка, обратите внимание на планы заказа рецептов по почте, рекомендует Бернштейн. "Иногда вы можете сэкономить довольно много денег на почтовом заказе", - говорит Бернштейн врачу. "Например, вы можете получить три рецепта по цене двух".
-
Эдельман говорит, что в некоторых случаях использование старых и немодных лекарств может быть хорошей идеей. "Когда у меня есть пациент, находящийся в особенно трудном финансовом положении, я полагаюсь на препараты, которые многие врачи уже не используют", - говорит Эдельман. Он говорит, что хотя дифиллин может иметь больше побочных эффектов, чем более новые препараты, он хорошо работает и стоит недорого. В некоторых случаях он также использует пероральный кортикостероид преднизон. "Это очень хорошее лекарство от астмы и очень дешевое", - говорит он, - "Однако побочные эффекты существенны, если вы используете его в течение длительного времени".
-
Вы также можете попросить у своих медицинских работников бесплатные образцы рецептурных препаратов. Хотя это не долгосрочное решение, оно может помочь вам пережить особенно трудный период.
Программы помощи в лечении астмы
Люди с низким доходом могут получить помощь в оплате медицинских счетов различными способами. В 32 штатах есть программы, которые помогают оплачивать лекарства людям, не имеющим права на программу Medicaid. Однако многие из них открыты только для пожилых людей.
Другой вариант - получить помощь непосредственно от фармацевтических компаний. У многих из них есть программы, в рамках которых людям, имеющим право на получение помощи, лекарства предоставляются бесплатно.
Требования в разных программах разные. Например, программа "Мосты к доступу" компании GlaxoSmithKline устанавливает предельный уровень дохода в $25 000 для одиноких людей или 250% от федерального предела бедности для семей. Программа помощи пациентам фонда AstraZeneca предоставляет бесплатные лекарства одиноким людям, зарабатывающим 18 000 долларов или меньше, или семейным парам, зарабатывающим 24 000 долларов или меньше.
Лучший способ узнать об этих программах - связаться с организацией Partnership for Prescription Assistance (www.pparx.org или 1-888-477-2669). Эта организация направляет людей в более чем 475 государственных и частных программ помощи, включая более 150 программ, предлагаемых фармацевтическими компаниями.
Загвоздка в том, что фармацевтические компании предоставляют вам доступ только к своим препаратам.
"Если вам нужно более одного препарата от разных производителей, вам придется присоединиться к нескольким программам помощи", - говорит Бернштейн.
Майридес также рекомендует компанию Rx Outreach (www.rxoutreach.com или 1-800-769-3880), которая предлагает аналогичную программу для непатентованных лекарств.
Вступление в программы может быть сложным. Некоторые из них требуют, чтобы врач или медсестра подали заявление от вашего имени. Кроме того, компания может высылать рецепты не на дом, а в кабинет врача. Хотя сами лекарства обычно бесплатны, вам, возможно, придется заплатить за доставку или небольшую доплату.
Программы также могут быть ограничены по времени. "Участие в этих программах не даст вам пожизненного запаса бесплатных лекарств", - говорит врач Майридес.
Каждый человек с астмой должен также использовать контроль окружающей среды, чтобы уменьшить воздействие аллергенов. Но это особенно важно, если вы действительно не можете позволить себе платить за лекарства, говорит Бернштейн.
Некоторые способы уменьшить воздействие аллергенов довольно дешевы. Отказ от курения поможет вам чувствовать себя лучше и сэкономит ваши деньги. Обернуть матрас и пружины винилом, чтобы защитить их от пылевых клещей, можно всего за 20 долларов, говорит Бернштейн.
Для людей, страдающих аллергией на тараканов, лучшей мерой предосторожности является тщательная уборка дома, говорит Эдельман. Хотя дезинсекторы или приманки для тараканов могут уничтожить тараканов, их тела могут продолжать выделять антиген, который вызывает обострение астмы.
Другие меры могут обойтись дороже, но в долгосрочной перспективе они себя оправдают.
Например, если в вашем доме сыро, попробуйте приобрести осушитель воздуха. Хотя они стоят дорого, многие люди с астмой чувствуют себя лучше, если влажность в помещении ниже 50%.
"Я знаю, что они дорогие, но я призываю людей копить деньги на кондиционер", - говорит Эдельман. "Это может иметь огромное значение". Кондиционеры могут отфильтровывать пыльцу и другие аллергены.
Но эксперты признают, что контролировать окружающую среду зачастую легче в теории, чем на практике.
"Улучшение качества воздуха в вашем доме требует определенных затрат", - говорит Бернштейн. "Хотя вы можете сделать это разумно и экономически эффективно, если у вас очень мало средств, это все равно будет непросто".
Бернштейн также отмечает, что если вы живете в городе или промышленно развитом районе, вы можете оказаться во власти раздражителей и аллергенов, которые вы не можете контролировать.
"Контроль окружающей среды может быть довольно тяжелым бременем", - говорит Майридес. "Хотя это дешевле, чем лекарства, принимать лекарства часто намного легче".
Работа с вашим врачом
Эксперты подчеркивают, что вы должны честно и прямо говорить с врачом о своем финансовом положении.
"Пациенты должны быть откровенны", - говорит Эдельман. "Я знаю, что это может быть неловко. Но если вы не можете позволить себе лекарство, вы должны посмотреть своему врачу в глаза и сказать об этом. Тогда ваш врач сможет найти новое решение".
Вы должны защищать себя сами. "Люди должны быть активными", - говорит Бернштейн. "Они должны спрашивать своих врачей и фармацевтов о любых способах снизить стоимость лечения".
Эдельман говорит, что врачи должны быть более внимательны к финансам пациента.
"Как врачи, мы должны лучше помогать людям с ограниченными ресурсами", - говорит Бернштейн. "Мы должны быть более креативными. Мы должны помочь им найти способы получить необходимое лечение".
Что бы вы ни делали, не игнорируйте свое состояние. Если в последнее время у вас не было приступов астмы, вы можете быть менее внимательны к своему лечению, чем следовало бы, говорит Эдельман. Легко пустить лечение на самотек, особенно если ваши финансы ограничены.
"Игнорирование астмы вредно для вас и не имеет смысла с финансовой точки зрения", - говорит Эдельман. Приступ астмы - вашей или члена семьи - может заставить вас взять отгул на работе. Потеря дохода может стать сокрушительным ударом по вашим финансам.
"Я всегда говорю людям, чтобы они сделали лечение астмы своим финансовым приоритетом", - говорит он врачу. "Это сэкономит вам деньги в долгосрочной перспективе".
