Вдохновленная собственной борьбой с раком, актриса борется за то, чтобы помочь молодым женщинам, подверженным высокому риску заболевания.
Рак не застал Кристину Эпплгейт врасплох. Поскольку ее мать перенесла рак груди и рак яичников, Эпплгейт регулярно проходила маммографию с 30 лет. "Но когда мне исполнилось 36 лет, мой врач сказал, что моя грудь слишком плотная для маммографии, и направил меня на скрининговую МРТ в медицинский центр Cedars-Sinai", - вспоминает она.
Всего за несколько месяцев до того, как она узнала, что у нее самой рак груди, актер получил шокирующее представление о том, с какими трудностями сталкиваются другие молодые женщины, которые также подвержены высокому риску заболевания - и у которых нет ресурсов голливудской знаменитости.
"После второго МРТ женщина из отдела по работе с пациентами, которая заботилась обо мне в течение многих лет, сказала мне, что многие молодые женщины из группы высокого риска предпочитают не делать скрининговое МРТ, потому что не могут себе этого позволить - оно стоит около 3 000 долларов США каждое - и страховка не покрывает его. Это меня очень возмутило!"
Менее чем через год, в 2008 году, у Эпплгейт, получившей главную роль в комедийном сериале ABC "Саманта Кто? -- был диагностирован рак молочной железы, ранняя стадия которого была обнаружена с помощью МРТ. "Мне так повезло. Я очень старательно проходила обследование, никогда не пропускала время, когда должна была пойти", - говорит она. "Во время одного трехмесячного визита рак не был обнаружен, а когда я вернулась на очередную МРТ через три месяца, он был обнаружен. Рак действительно стал обнаруживаться у меня в течение трех месяцев. Если бы я ждал шесть месяцев или год, кто знает, как далеко бы он распространился?".
Правильные действия для женщин
Решив не допустить, чтобы другие молодые женщины узнали потенциально смертельный ответ на этот вопрос, Эпплгейт - которая сейчас беременна от своего жениха Мартина Ленобла, голландского басиста - едва закончила лечение, как начала создавать новый фонд "Right Action for Women" (RAW, rightactionforwomen.org). RAW, инициатива Фонда индустрии развлечений, собирает деньги и повышает осведомленность о программах поддержки, которые предоставляют бесплатные или недорогие скрининговые МРТ молодым женщинам, которые, как Эпплгейт, имеют высокий риск развития рака груди из-за значительной семейной истории и вызывающих рак генетических мутаций.
"Когда у меня обнаружили рак на той стадии, на которой я его обнаружила, мое страстное желание сделать что-то для этих женщин выходило за рамки того, что я могла выразить", - говорит она. Последние два года RAW активно собирал средства, и теперь, наконец, фонд достиг того уровня, когда он может начать предлагать полностью финансируемые МРТ для молодых женщин из группы риска в небольшом количестве больниц в Лос-Анджелесе и Вашингтоне, округ Колумбия.
"Мы начинаем с малого, но хотим выйти на национальный уровень", - говорит Эпплгейт. "Мы также хотим начать работать с местами, которые будут предлагать этим женщинам определенное количество МРТ бесплатно". Эта услуга особенно желательна, - говорит Эпплгейт, - потому что скрининговые МРТ стоят около 3 000 долларов каждая!"
Раннее выявление рака молочной железы
Еще одной целью RAW является поддержка генетического тестирования и консультирования женщин, у которых могут быть генетические мутации, повышающие риск развития рака молочной железы, например, мутация BRCA1, имеющаяся у Эпплгейт. "Генетическое тестирование и консультации могут быть очень дорогими и часто не покрываются страховкой, но наличие такой информации может радикально изменить отношение к вам. Узнав, что у меня BRCA-положительный статус, я сделала выбор лечения совершенно другим", - говорит Эпплгейт, которой была проведена двусторонняя мастэктомия (удалены обе груди).
После того как рак был диагностирован, Эпплгейт сначала сделали две люмпэктомии. Только после этих операций она получила результаты генетического тестирования. "Я пришла и поговорила со своим врачом, и сначала я была очень против идеи мастэктомии. Я плакала и говорила, что ни за что на свете не пойду на это. Потом меня осенило: вероятность рецидива у меня была намного выше 50%. Я не хотела жить с этим страхом до конца жизни, поэтому я смирилась с этим, и мы пошли вперед и решили удалить обе".
Решение Эпплгейт было вполне объяснимым, говорит Эрик Винер, доктор медицины, директор Центра онкологии молочной железы и руководитель отделения женских онкологических заболеваний в Онкологическом институте Дана-Фарбер в Бостоне. "Мы знаем, что у женщин с мутацией и первым раком груди значительно повышен риск развития рака в другой груди. Она могла бы выбрать другие варианты, но я думаю, что для женщины в ее ситуации это тот подход, который даст ей наименьшую вероятность последующих проблем". С другой стороны, женщины со "спорадическим" раком - раком, который не связан с известной мутацией, вызывающей рак - не получают никаких долгосрочных преимуществ в выживании от "профилактической" двойной мастэктомии, говорит Винер.
Факторы риска для раннего рака молочной железы
Врачом, который помог Эпплгейт принять решение о мастэктомии, была Филомена МакЭндрю, доктор медицинских наук, медицинский онколог из Tower Hematology/Oncology Group в Лос-Анджелесе и помощник медицинского директора по онкологии молочной железы в Центре груди Сола и Джойс Брандман в Седарс-Синай. Она говорит, что все молодые женщины - не только те, кто подвержен высокому риску, как Эпплгейт, - должны быть бдительными в отношении рака молочной железы.
"Молодые женщины должны знать, что они не защищены от рака груди до тех пор, пока не станут старше", - говорит МакЭндрю. "Кристина, конечно, подвергалась большему риску из-за семейного анамнеза [и генетической мутации], но даже среди женщин без семейного анамнеза мы наблюдаем увеличение риска заболевания раком молочной железы среди более молодого населения".
"Этому есть множество причин, включая более поздние первые беременности, рост ожирения, воздействие окружающей среды, например, гормонов, и другие факторы - то, что сегодня стимулирует разрастание тканей молочной железы в большей степени, чем 100 лет назад".
Ученые все еще спорят о некоторых из этих факторов, например, о том, может ли воздействие химических веществ в окружающей среде, содержащих или имитирующих эстроген, привести к раку груди. Но мало кто спорит с тем, что женщина, родившая первого ребенка в 20 лет, более защищена от рака груди, чем та, которая не беременеет до 30 лет.
"Я знаю девушку, у которой рак был обнаружен на III стадии", - говорит Эпплгейт. "За год до этого она обратилась к врачу, почувствовав уплотнение, и врач сказал ей, что это, вероятно, просто отложение кальция, и не стал проводить никаких анализов. Если бы она удалила ее тогда, возможно, это был бы рак первой стадии. Теперь он находится в лимфатических узлах, и она имеет дело с гораздо худшей ситуацией".
Многие молодые женщины, участвующие в организации Young Survival Coalition, занимающейся проблемами молодых женщин с раком молочной железы, рассказывают о похожем опыте - когда они обнаруживают опухоль или другое подозрительное изменение в груди, а врачи говорят им, что они "слишком молоды для рака молочной железы".
Мастэктомия Эпплгейт
Рак изменил жизнь Эпплгейт во многих отношениях. Она стала гораздо более бдительной в отношении своего здоровья в целом. Она перешла на макробиотическую диету, которая, по ее словам, дает ей уверенность в том, что все, что она кладет в свой организм, максимально полезно для здоровья.
Она также сделала все возможное, чтобы вычеркнуть стресс из своей жизни. "Как только мне поставили диагноз, этот дом стал зоной, свободной от стресса. В моем доме нет быка**** - я его не допускаю", - говорит она. "Я переделала свою спальню и убрала много ненужных вещей, чтобы сделать обстановку чистой, спокойной и свободной от беспорядка, чтобы я могла просыпаться в святилище. Это хорошо для моего разума и духа".
Возможно, это неудивительно для звезды долгоиграющего сериала канала Fox "Женаты... С детьми" и таких фильмов, как "Анкорман: Легенда о Роне Бургунди", а также в новой комедии братьев Фаррелли "Hall Pass" с Оуэном Уилсоном, премьера которой состоится в феврале 2011 года, лучшим оружием Эпплгейт в борьбе с раком стал юмор.
"Во время операции и в последующее время я смеялась больше, чем когда-либо в своей жизни", - говорит Эпплгейт. "В больнице так много смешных вещей, что просто необходимо смеяться. Знаете, когда я лежала в больнице после мастэктомии, у меня был катетер, и мне всегда казалось забавным, что люди, которые приходили навестить меня, сидели прямо рядом с моей ванной. Я смотрела на них и говорила: "Я ухожу. Прямо сейчас. Как вы себя чувствуете?".
Но как бы ни была комична Эпплгейт, ее путь не был сплошным смехом. "Мастэктомия - это ампутация", - говорит она. "Многие врачи говорят вам, что вы будете выглядеть намного лучше - ваша грудь станет выше, красивее или пышнее, и, возможно, это правда. Но они не будут такими же, как те, что у вас были. Ваше тело, ваши эмоции, ваша душа и ваш дух проходят через ампутацию. Я не был настолько подготовлен к этому аспекту, как мне казалось".
Это одна из причин, по которой Эпплгейт призывает всех молодых женщин, столкнувшихся с диагнозом рака молочной железы, стараться общаться с другими молодыми женщинами, находящимися в той же лодке. "Вам нужны люди, с которыми вы можете поговорить, даже если не лично, даже если просто по телефону, которые тоже были там". Когда ей поставили диагноз, врачи Эпплгейт связали ее именно с такой группой. Сегодня она называет их "товарищами по сиськам".
"С самого первого дня и до сих пор мы общаемся", - говорит она. "Они помогли мне пережить самые трудные времена, ночи, когда я просыпалась от странных болей и думала, что это рак возвращается. Они поддерживали меня на протяжении всего процесса".
Она также считает, что ей повезло, что ее поддерживал жених Ленобл, один из основателей группы Porno for Pyros. "Мне так повезло, что он был в моей жизни в то время", - говорит она. Он ни за что не хотел уходить от меня, когда я проходила через это". Для других женщин, которые, возможно, только начинают встречаться с кем-то, когда им поставили диагноз, я думаю, что вы должны сказать им об этом как можно скорее. Это покажет вам характер мужчины: Будет ли он идти с вами по этому пути или для него это слишком сложно? Лучше сразу отсеять того, кто не может быть рядом".
Беременность Эпплгейт
В июле Эпплгейт объявила, что она и Ленобл ждут своего первого совместного ребенка. (Поскольку рак у Эпплгейт был обнаружен на ранней стадии, ей не пришлось проходить химиотерапию, которая может нанести вред фертильности женщины). Она не сообщила дату родов, но "наблюдатели за шишками" считают, что это должно произойти где-то после Нового года.
Поскольку многие виды рака молочной железы, включая рак груди Эпплгейт, подпитываются гормонами, такими как эстроген, а беременность - это, по сути, один длинный гормональный праздник, действительно ли безопасно беременеть женщине, недавно перенесшей рак груди? Удивительно, но ответ положительный. Исследования показывают, что рождение ребенка после успешного лечения рака груди не повышает риск возвращения рака, а некоторые исследования даже показывают, что беременность после рака груди может иметь защитный эффект.
"Пока что самое трудное в беременности - это неожиданная усталость", - говорит Эпплгейт. Но она наслаждается предвкушением того, что станет новой мамой, чего она давно ждала. "Мне очень нравится чувствовать, как ребенок толкается и двигается!"
У Эпплгейт есть еще один совет молодым женщинам, столкнувшимся с раком груди: Не позволяйте раку определять вас. "Мы все хотим быть активистами и делать все, что в наших силах, но после всех моих интервью в прошлом году я подумала: "Пожалуйста, можно я не буду "Девочкой с раком" пару месяцев? Последнее, что ты хочешь сделать, это погрязнуть в этом. Выйдите на улицу и займитесь другими делами, не связанными с раком! Рак - это не то, кто ты есть, это то, через что ты проходишь. Моя мама всегда говорила: "Рак - это слово, а не приговор".
3 вещи, которые женщины должны знать о раке груди
В этом году рак молочной железы будет диагностирован примерно у 10 000 женщин моложе 40 лет. Из-за недостаточной осведомленности об этом заболевании среди молодых женщин, у многих из них диагноз будет поставлен на более поздних стадиях, чем у женщин, заболевших раком груди в возрасте 50-60 лет. Если вам меньше 40 лет, что вам нужно знать о раке груди прямо сейчас? Вот несколько советов от Кристины Эпплгейт и ее врача Филомены МакЭндрю, доктора медицины:
Знайте свою грудь. Рак груди является основной причиной смерти от рака у молодых женщин в возрасте от 15 до 54 лет. Поговорите со своим врачом о плюсах и минусах самообследования груди. Если вы решите проводить его, ваш врач может вместе с вами ознакомиться с методикой. (Если вы знаете, как должна выглядеть и ощущаться ваша грудь, вы будете знать, когда произойдут значительные изменения, которые означают, что вам следует обратиться к врачу.
Будьте настойчивы. Если вам кажется, что вы "что-то чувствуете", а родственники или врачи отвергают ваши опасения, потому что вы "слишком молоды для рака груди", может возникнуть соблазн поверить им и не искать дальнейших ответов. Но вы должны быть сами себе защитником, говорит МакЭндрю. "Самой молодой пациентке, которую я наблюдал, было 18 лет, когда она нащупала образование, и 22 года, когда у нее обнаружили рак груди IV стадии. Она постоянно говорила врачам, что что-то чувствует и беспокоится об этом, но они отвергали это, потому что она была "слишком молода"".
Магазин докторов. Не стоит автоматически идти к первому попавшемуся врачу. И да, у вас есть время. "Большинство случаев рака молочной железы не похожи на другие виды рака, когда лечение нужно начинать немедленно", - говорит МакЭндрю. "Вам нужна команда, с которой вам будет комфортно, и которая знает обо всех новых подходах, таких как генетика, неоадъювантная терапия [химиотерапия перед операцией] и изучение молекулярных маркеров опухоли, чтобы определить ваш индивидуальный риск". Хорошие источники информации в Интернете, рекомендуемые Эпплгейт и МакЭндрю, включают сайт breastcancer.org, Коалицию молодого выживания (youngsurvival.org) и FORCE: Facing Our Risk of Cancer Empowered (www.facingourrisk.org).
