Активистка Барбара Бреннер не довольствуется розовыми ленточками, прогулками против рака груди и почтовыми марками для сбора средств. Она борется с болезнью прямо в лицо.
Жестко о раке груди
Активистка Барбара Бреннер не довольствуется розовыми ленточками, прогулками против рака груди и почтовыми марками для сбора средств. Она борется с болезнью прямо в лицо.
Медицинский обзор Крейга Х. Клигера, доктора медицины Из архива врача
1 сентября 2000 г. - Середина утра солнечного дня в Сан-Франциско, и небольшая группа демонстрантов собирается перед продуктовым магазином, чтобы устроить акцию протеста против генетически модифицированных продуктов питания.
Сцена серьезная, но сюрреалистичная: Один парень одет в банку "Экспериментального овощного супа" от Campbell, другой - в маску Франкенштейна, что является отсылкой к так называемым "франкенфудам", производимым биотехнологическими компаниями. Молодые женщины, одетые в белые костюмы биологической опасности, раздают листовки, а бездомный сидит на мусорном баке и ждет начала выступлений.
Стоящая поодаль 48-летняя Барбара Бреннер терпеливо улыбается. С коротко подстриженными волосами, в черной кожаной куртке и с бумажным стаканчиком кофе в руке, она может показаться еще одной работающей женщиной, направляющейся в офис. Однако когда она берет микрофон, эта миниатюрная женщина разражается праведным гневом, который заставляет группу проснуться.
"Какое отношение генетически модифицированные продукты питания имеют к раку груди?" спрашивает Бреннер, перекрикивая шум проезжающих автобусов и машин. "Ответ: "Мы не знаем".
Пока протестующие слушают, Бреннер методично перечисляет потенциальные проблемы. По ее словам, по сравнению с органической соей, генно-инженерная соя содержит на 40% меньше изофлавонов - растительных эстрогенов, которые, как показывают исследования, могут защищать от рака груди.
"Бремя доказывания безопасности генно-инженерных продуктов должно лежать на компаниях, которые их продают. Это не должно возлагаться на потребителей", - говорит Бреннер, ее голос повышается. "Если разрешить продажу этих продуктов, мы снова станем подопытными кроликами в огромном, неконтролируемом эксперименте".
"От имени женщин, страдающих раком молочной железы и подверженных риску его развития - а это, в конце концов, все женщины - мы говорим "нет"! Мы больше не будем подопытными кроликами. Интересы здоровья общества должны быть поставлены выше прибыли!".
Эта речь типична для Бреннера: Равные части науки и звуковых укусов, подпитываемая страстью, а также интеллектом. Это призыв к действию.
Бросая вызов норме
Действие - это, безусловно, кредо Бреннера. Исполнительный директор небольшой группы, расположенной в Сан-Франциско, которая называется Breast Cancer Action (BCA), она сделала себе имя, взяв под контроль некоторые из самых священных коров рака груди, включая Национальный институт рака ("мы очень обеспокоены тем, что [он] получает слишком много денег"), маммографию ("она не такая, какой ее представляют") и даже марку рака груди (деньги, которые она собирает, должны финансировать исследования экологических причин, говорит Бреннер, а не только лечение).
Страстная, умная женщина, Бреннер обладает остроумием, которое может быть язвительным. Она называет месяц осведомленности о раке груди "Месяцем индустрии рака груди", говоря, что это не что иное, как рекламный блиц, проводимый в октябре компаниями по производству лекарств. (Она с гордостью отмечает, что BCA не принимает корпоративных пожертвований). Спросите Бреннер, чем ее группа отличается от других групп по борьбе с раком груди, и она, скорее всего, ответит: "Они получают деньги. Мы даем им ад".
Хорошим примером является борьба Бреннер с компанией Avon: Недавно она попала в заголовки газет, раскритиковав ежегодную прогулку косметического гиганта против рака груди, назвав ее корпоративным "упражнением-тон", которое собирает гораздо меньше денег, чем принято считать.
По словам Бреннер, 36 центов из каждого доллара, собранного в рамках акции Avon, уходит на накладные расходы, включая маркетинг и организационные расходы. Компания Palotta TeamWorks, которую Avon наняла для организации мероприятия, не оспаривает цифры Бреннера. Но Бреннер утверждает, что компания Avon, входящая в список 500 крупнейших компаний мира, вполне могла бы сама покрыть эти административные расходы. Она также выступила против Национального альянса организаций по борьбе с раком груди (NABCO), который традиционно получал часть выручки в обмен на помощь Avon в распределении средств, выделенных на проведение гонки, среди достойных общественных групп. Бреннер раскритиковала NABCO за то, что он направляет деньги организациям, которые только призывают женщин пройти скрининг на рак, вместо того чтобы самим проводить маммографию.
Высказывание Бреннера попало в точку: Недавно компания Avon объявила, что изменит свою политику финансирования и будет перечислять деньги, полученные в ходе акции, напрямую пяти ведущим академическим центрам через свой собственный фонд, отказавшись от взноса NABCO. Исполнительный директор NABCO Эми Лангнер отказалась комментировать критику Бреннера, сказав лишь, что к тому времени, когда Бреннер прицелился, изменения в программе Avon уже шли полным ходом.
Не совсем обычная группа по борьбе с раком груди
Хотя резкие выпады Бреннер могут привести в замешательство ее мишени, она гордится тем, что представляет другую точку зрения. Девиз Breast Cancer Action, изображенный на фиолетовых значках на лацкане, - "Рак - отстой" - бескомпромиссное выражение гнева на болезнь, которая сегодня поражает чаще, чем 20 лет назад, несмотря на значительные успехи в скрининге и лечении.
"Мы заставляем людей нервничать. Это не та организация по борьбе с раком груди, которая подходит всем", - говорит Бреннер. "Наше название подразумевает, что мы будем делать больше, чем раздавать розовые ленточки и проводить забег на 5 км".
За лицом Бреннер скрывается резюме, которым мог бы гордиться яппи, включая диплом юриста Школы права Boalt School of Law Калифорнийского университета в Беркли и престижную стажировку у федерального судьи. Самопровозглашенная прогрессистка, она училась в колледже Смита в Массачусетсе, где проводила демонстрации против войны во Вьетнаме. Переехав в Сан-Франциско, она стала участницей городского движения за права геев и лесбиянок и два раза входила в состав правления Американского союза гражданских свобод.
Однако в 1993 году, в возрасте 41 года, у нее диагностировали инвазивную протоковую карциному левой груди первой стадии. Ей была проведена люмпэктомия, химиотерапия и облучение. Через три года у нее возник рецидив в той же груди, что привело к необходимости мастэктомии.
Бреннер, которая помнит, как в детстве мама брала ее с собой, чтобы послушать выступление Мартина Лютера Кинга на митинге за гражданские права в Балтиморе, говорит, что вскоре ее болезнь перешла от личного к политическому. Диагноз "рак молочной железы" лично для меня разрушителен, но его можно обратить в нечто позитивное", - говорит Бреннер.
Слишком радикально?
Тем не менее, некоторые критикуют Бреннера, считая его слишком конфронтационным. "BCA очень негативно относится к Национальному институту рака [NCI] в отношении исследований рака молочной железы, которые мы финансируем", - говорит Сьюзан Сибел, доктор медицины, директор офиса коммуникаций NCI и его общенациональный координатор групп по защите рака молочной железы. "У них есть тенденция не замечать или игнорировать то, что мы делаем".
Сибел все еще раздражен недавним призывом к сбору средств, разосланным BCA, который ставил себе в заслугу то, что NCI заставил его опубликовать результаты ряда исследований, проведенных в прошлом году по трансплантации костного мозга и высокодозной химиотерапии, раньше, чем планировалось.
Бреннер утверждает, что NCI пытался скрывать результаты в течение трех месяцев, пока они не были представлены на заседании Американского общества клинической онкологии в мае, но вмешательство BCA - включая выступление Бреннера в программе NBC Nightly News - заставило NCI опубликовать результаты в марте, на два месяца раньше. В этой попытке BCA также использовала один из своих любимых инструментов: "запуск". Активисты забивают факсы и телефонные линии и в целом делают жизнь высокопоставленного чиновника, руководителя корпорации или другой цели, чей номер "просочился" наружу. "Мы отправили письма, предупредили наших активистов, разослали людям телефон директора NCI и его адрес", - говорит Бреннер.
Но Зибель, которая тесно сотрудничает с директором NCI Ричардом Клауснером, говорит, что ей ничего не известно об "утечке", и добавляет, что NCI, наряду с другими организациями по борьбе с раком груди, включая NABCO, Фонд Сьюзен Б. Комен по борьбе с раком груди и Y-Me, уже несколько недель работали над обнародованием результатов исследования в Интернете к тому времени, когда BCA выступила с заявлением.
"Она совершенно замечательный человек, и она мне очень нравится", - говорит Зибель о Бреннер, которую она знает лично. Но усилия BCA, настаивает она, "никоим образом не повлияли на решения NCI".
Активизм на работе
Хотя она может столкнуться с оппозицией и сомнениями по поводу своих методов, Бреннер продолжает свое стремление делать все немного по-другому. В то время как Фонд Сьюзен Б. Комен проводит "Гонку за излечение", у BCA есть "Бригада действий Одре Лорде" - вздорная группа, которая организует ежегодный "Тур онкологической промышленности", включающий протесты в таких компаниях, как Bechtel, Pacific Gas and Electric и Chevron, привлекая внимание к тому, что, по мнению BCA, является практикой, которая может загрязнять окружающую среду и быть причиной повышения уровня заболеваемости раком.
Основатель Элеонора Пред сознательно смоделировала BCA по образцу Act-Up, другой группы из Сан-Франциско, которая сделала конфронтацию синонимом адвокации против СПИДа. И иногда конфронтация срабатывает: В 1997 году Бреннер и BCA успешно работали с компанией Genentech над созданием знаковой политики "сострадательного использования", согласно которой женщины с метастатическим раком молочной железы могли участвовать в лотерее на получение Герцептина - генно-инженерного препарата против рака молочной железы - даже если они не были допущены к клиническим испытаниям.
Однако в конечном итоге Бреннер борется за нечто большее, чем новый препарат или очередное исследование. Через день после митинга против франкенфудов она снова выступает на сцене на благотворительном вечере в честь 10-летия BCA, который проходит в шикарной художественной галерее в центре города. Повсюду свежие цветы, а бармены в галстуках-бабочках разливают белое вино. "Видите, - улыбается Бреннер, приветствуя посетителя, в то время как друг обнимает ее. "Даже радикалы могут быть элегантными".
Однако светская беседа длится недолго. Обращаясь к собравшимся, Бреннер замечает, что на подобных мероприятиях принято соблюдать минуту молчания в память об умерших друзьях.
"Но те из вас, кто меня знает, знают, что я не думаю, что молчанием можно чего-то добиться", - говорит она. Аудитория начинает хихикать. "Поэтому я приглашаю вас кричать, хлопать, свистеть и производить как можно больше шума".
Зал взрывается: какофония гнева, печали и надежды. Бреннер оглядывается вокруг и улыбается.
