Как Дэйв Балч научился заботиться о своей жене, перенесшей несколько приступов рака С, а также заботиться о себе.
В апреле 2002 года, когда врач сообщил нам, что у моей жены Крис рак груди, первыми двумя словами, вырвавшимися у меня изо рта, были "О" и слово из четырех букв. Я испытал шок и неверие - что такое случается с другими людьми, а не с нами. Я не представляла, как я справлюсь с этим - буду ухаживать и зарабатывать на жизнь. Сразу же я поняла: "Ее дело - выздороветь, а мое дело - делать все остальное". Но это все равно казалось невозможным.
Как выяснилось, у Крис была третья стадия рака груди, и ей предстояли мастэктомия, химиотерапия и облучение. Она определенно хотела, чтобы я принимал в этом участие, и я хотел быть рядом с ней как можно больше. Но мы живем в горах и довольно изолированы. Здесь нет групп поддержки.
В то время я был разработчиком программного обеспечения - сейчас мне нравится говорить, что я выздоравливающий разработчик программного обеспечения, - поэтому я сделал то, что пришло само собой: Я начал проводить исследования в Интернете. Я нашел онколога, которого мы полюбили, и лучший, по моему мнению, онкологический центр на Западе в Калифорнийском университете.
И поскольку я по природе своей человек защищающий, я с головой окунулась в заботу о Крис, которая, как оказалось, перенесла четыре стадии рака груди, включая шесть операций, два раунда химиотерапии и три раунда облучения. Я меняла повязки, разбиралась с ее хирургическими дренажами, купала ее, кормила, давала ей лекарства и возила ее в Калифорнийский университет и обратно, что составляло 100 миль в каждую сторону. Я делал все это, потому что верил, что краткосрочная жертва стоит долгосрочного результата - ее выживания.
Выгорание сиделки
Примерно через пять лет у меня развилось выгорание - то, что некоторые люди называют "усталостью от сострадания". Мне действительно нужно было уехать из дома, чтобы не говорить и не думать столько о раке. Все это, в сочетании с финансовыми проблемами, было слишком тяжело.
В конце концов я присоединилась к группе поддержки в Интернете, что оказалось очень полезным. И я решила написать книгу, чтобы помочь другим людям, ухаживающим за больными, справиться с тем, что может быть изнурительной, стрессовой, изолирующей работой. Я стала профессиональным лектором и разработала несколько онлайн-инструментов, включая thepatientpartnerproject.org, copinguniversity.com и бесплатный ежемесячный информационный бюллетень "Забота и преодоление", чтобы поддержать пациентов и их сиделок, семью и друзей.
Я многому научилась за время этого пути - важности юмора (нет, рак не смешной, но некоторые вещи, которые происходят из-за рака, заставляют смеяться вслух), умению говорить и слушать, а также справляться со странными вещами, которые люди говорят в таких ситуациях.
Сейчас у Крис все хорошо. Рак ее груди возвращался три раза (один раз в кости и два раза в виде опухоли мозга), но в остальном она здорова. Мы обнаружили, что это путешествие сблизило нас, а это говорит о многом, ведь мы были вместе практически 24 часа в сутки 7 дней в неделю на протяжении последних 25 лет!
