Ваш диагноз не определяет вас, и то, как вы будете говорить о своем раке, зависит только от вас.
До того, как у вас диагностировали рак, вы просто человек, такой же, как и все остальные. Но как только вам поставили диагноз "большая буква С", может возникнуть ощущение, что вы стали раком. Теперь люди начинают разговор с вами с обеспокоенной интонацией, спрашивая, как вы себя чувствуете? Когда вы начинаете химиотерапию, ваши волосы начинают выпадать, и вы начинаете выглядеть действительно больным, возникает ощущение, что между вами и нормальным миром пролегла новая граница.
Хотя окружающие могут относиться к вам так, как будто рак находится в центре внимания, вы имеете право выбирать, как вы хотите признать эту страшную болезнь и как вы предпочитаете говорить о ней. Вы можете хотеть говорить об этом постоянно и относиться к этому как к гигантскому исследовательскому проекту (как я), а можете предпочесть вообще не говорить о своем раке. Если вы не хотите говорить об этом, просто скажите об этом. Вы можете просто сказать: "Я очень ценю вашу заботу, но я нахожу, что лучше справляюсь, если мы не будем об этом говорить". Как насчет гигантов? Или еще что-нибудь.
Вы можете чувствовать себя неловко, когда люди замечают, что у вас на голове платок или парик. Вы можете стесняться того, что вы бледны, выглядите больным или у вас нет бровей. Если ваш внешний вид действительно беспокоит вас, постарайтесь сделать все возможное, чтобы выглядеть хорошо. Существует множество некоммерческих организаций, которые помогают онкологическим больным с париками, одеждой, учитывающей шрамы от операций, или макияжем для тех, кто находится в гуще лечения. А если вам не хочется возиться с одеждой и макияжем, оставьте все как есть. Как бы трудно это ни было, постарайтесь не беспокоиться о реакции окружающих. У вас и так достаточно забот. Сосредоточьтесь на себе.
Рак также заставляет вас задуматься о том, кем вы являетесь по отношению к другим больным раком. По мере прохождения химиотерапии вы, вероятно, заметите, что в мире рака существует множество личностей.
Есть люди с ранней стадией заболевания и те, у кого рак распространился или дал метастазы. Некоторые настаивают на том, чтобы их называли метавиворами, и борются за каждый клочок времени, который они могут получить. Другие принимают дзен, отказываются от лечения и наслаждаются оставшимся временем. У некоторых, как у меня, довольно распространенные виды рака, например, рак груди. У других - очень редкие формы рака, для которых существует мало методов лечения.
Есть те, кто использует военный язык, говоря о борьбе, оружии и выживании. Есть и те, кто отвергает эту терминологию и настаивает на том, чтобы его называли человеком с раком, а не выжившим или больным раком. Некоторые хотят участвовать в маршах в защиту своего вида рака. Другие, как я, предпочитают, чтобы им в глаз ковыряли ложкой. Некоторые становятся политизированными и публично борются за улучшение исследований для их конкретного вида рака. Другие уходят в себя и становятся очень замкнутыми.
Как реагировать на свой рак, зависит только от вас. Не позволяйте другим делать это за вас. Как вы реагируете, так вы и реагируйте. Люди с энтузиазмом пытались уговорить меня выйти на марш против рака груди. Я вежливо отказалась. Я бы предпочла сделать все, что угодно, чем надеть розовую пачку и крылья ангела и пройти 30 миль.
Я также знаю и уважаю других больных раком груди, которые занимались политикой и высказывали свое мнение. У меня нет проблем с тем, чтобы быть откровенным; именно так я зарабатываю на жизнь. Но это просто не похоже на борьбу, в которую я хотела бы ввязаться до конца жизни. Поэтому я делаю пожертвования в правозащитные организации и позволяю другим заниматься защитой. Я считаю, что вношу свою лепту, когда пишу о проблемах рака.
Забудьте о том, что думают люди. Забудьте о том, чего ожидает общество. Забудьте, какие фракции борются за то, чтобы вы присоединились к ним. Это ваш опыт борьбы с раком.
