Доктор дает советы о том, на что следует обращать внимание на этикетках кормов для кошек, чтобы убедиться, что вы получаете правильные питательные вещества для своей кошки.
Выбор корма для кошки кажется простой задачей. Но стоит пройтись по проходу с кормами для животных, и вы сталкиваетесь с ошеломляющим количеством вариантов.
Как же выбрать лучший продукт для вашей привередливой кошки? Вот что рассказали эксперты.
Совет № 1: Выучите жаргон на этикетке
Как и в случае с человеческой пищей, то, что указано на этикетке кошачьего корма, регулируется правительством США. Независимо от упаковки, все корма для кошек должны содержать одинаковую информацию на этикетке.
-
Название продукта:
Что это за корм для кошек? В названии продукта обычно указывается ключевой ингредиент, но не всегда.
-
Вес нетто:
Сколько находится в контейнере?
-
Заявление о цели или намерении:
Где-то на упаковке должно быть написано, что этот корм предназначен специально для кошек. Это звучит как само собой разумеющееся, но у кошек очень специфические пищевые потребности, которые требуют наличия в их рационе определенных продуктов.
-
Список ингредиентов:
По закону ингредиенты должны быть перечислены в порядке убывания веса. Но имейте в виду, что содержание влаги влияет на вес. Поэтому ингредиенты с большим содержанием влаги, такие как курица или баранина, указываются в списке ингредиентов выше, чем тот же ингредиент, добавленный в сухом виде.
-
Гарантированный анализ:
Указывает минимальное или максимальное количество определенных питательных веществ, включая белки, жиры и клетчатку. Питательные вещества отличаются от ингредиентов.
-
Рекомендации по кормлению:
Объясняет, как кормить кошку продуктом. Такие указания следует рассматривать как общие рекомендации, а не правила. Обратитесь к ветеринару за конкретными инструкциями.
-
Заявление об адекватности питания:
Здесь указывается, для какого образа жизни и возраста кошки предназначен корм. Например, предназначен ли он для подрастающих котят или для взрослых кошек?
-
Заявление об ответственности:
Перечисляет компанию, ответственную за производство продукта, и то, как с ней можно связаться.
Совет № 2: не покупайте корм для кошки (и наоборот)
Один из самых важных пунктов, на который следует обратить внимание при выборе корма для кошки, указан на обратной стороне контейнера с кормом. Заявление о пищевой адекватности говорит о том, будет ли продукт служить полноценным и сбалансированным питанием для конкретного жизненного этапа вашей кошки. Жизненный этап относится к определенному периоду развития кошки.
В заявлении может быть указано: корм для кошек или корм для котят. Также может быть указано, что корм предназначен для всех этапов жизни, для роста и содержания, для роста и размножения (для племенных кошек), а также, возможно, для кошек, живущих в помещении или на улице.
Не существует единой комбинации кормов, которая лучше всего подходит для всех кошек, говорит диетолог Анжель Томпсон, доктор философии. Поэтому выбирайте то, что лучше всего подходит вашей кошке.
Совет № 3: Не судите о коробке по ее (передней) обложке
Когда дело доходит до выбора корма для кошки, название продукта играет главную роль. Но корм для кошек с курицей значительно отличается от корма для кошек с курицей по тому, сколько курицы на самом деле содержится в продукте.
Существует три основных правила, которым должны следовать производители кормов для домашних животных, выбирая название для своего продукта. Понимание этих правил поможет вам выбрать лучший корм для вашей кошки.
Правило №1:
Если на названии продукта написано Tuna Cat Food или Chicken Cat Food, то он должен содержать не менее 95% названного ингредиента, без учета влаги. Но здесь возникает сложность: если в названии продукта указаны два ингредиента (например, Chicken и Fish Cat Food), то корм должен содержать больше того из них, который указан первым, но вместе они должны составлять 95%.
Правило №2:
Не позволяйте слову "обед" обмануть вас, если вы думаете, что ваша кошка получит более мясное блюдо. Это правило гласит, что если продукт содержит менее 95% мяса или рыбы, но более 25%, в названии продукта должен присутствовать классификатор, например, dinner, entre, formula, platter и так далее. В таких случаях внимательно проверяйте список ингредиентов, чтобы убедиться, что вы кормите кошку тем, чем думаете. Ингредиент, указанный в названии продукта, может составлять лишь четверть продукта. То, что называется Chicken Cat Dinner, на самом деле может состоять в основном из рыбы.
Правило № 3:
Если в названии продукта есть слово "с", то производители обязаны включать в корм только 3% этого ингредиента. Таким образом, корм для кошек с тунцом может содержать гораздо меньше тунца, чем корм для кошек с тунцом.
Совет № 4: Мясо - это не еда
После того как вы разгадаете загадку названия продукта, просканируйте ингредиенты, чтобы узнать, на каком месте находится любимое лакомство вашей кошки.
Ингредиенты перечислены по весу, причем самые тяжелые стоят первыми.
Вот некоторые из наиболее распространенных ингредиентов:
-
Мясо:
Очищенная мякоть курицы, ягненка, индейки, крупного рогатого скота и родственных животных, которые были забиты специально для кормовых целей. Однако мякоть означает не только кожу. Она может включать мышцы (в том числе диафрагму), жир, нервы, кровеносные сосуды из кожи, сердца, пищевода и языка.
-
Мясной субпродукт:
Чистые, не мясные части от тех же животных, о которых говорилось выше. Сюда могут входить кровь, кости, мозг, печень, легкие, печень, почки, а также опорожненные желудок и кишечник. В мясных субпродуктах нет копыт, волос, рогов или зубов. Куриные субпродукты не содержат перьев.
-
Говяжий жир:
Жир из говядины.
-
Еда:
Тонко измельченная ткань.
-
Костная мука:
Мелко измельченная кость от забитых кормовых животных.
-
Рыбная мука:
Чистая, измельченная неразложившаяся целая рыба или куски рыбы. Рыба может содержать или не содержать рыбий жир.
-
Молотая кукуруза:
Рубленые или молотые зерна кукурузы.
-
Мука из кукурузного глютена:
Продукт, который образуется после изготовления кукурузного сиропа или крахмала.
Совет № 5: Сосредоточьтесь на питательных веществах, а не на ингредиентах
Не тратьте слишком много времени на расшифровку списка ингредиентов. Животным нужны питательные вещества, а не ингредиенты, - говорит Шерри Сандерсон, DVM, PhD, Университет Джорджии, Колледж ветеринарной медицины. Вас больше всего должна волновать питательная ценность конечного продукта, и меньше - ингредиенты, которые его получают.
Именно здесь вступает в игру "Гарантированный анализ" на этикетке. В нем перечислены питательные вещества, содержащиеся в корме для кошек.
В целом, для выживания кошкам необходим целый ряд питательных веществ, включая белок, воду, углеводы (клетчатку), витамины и минералы.
Конкретные питательные вещества зависят, помимо прочего, от жизненного этапа вашей кошки. Однако то, как представлена информация о питании, часто вызывает споры. Некоторые утверждают, что нынешние этикетки кормов для домашних животных в целом запутывают и вводят в заблуждение, а одна группа защиты прав потребителей призвала полностью пересмотреть правила маркировки.
Почему возникли разногласия? Производители кормов для кошек обязаны указывать только минимальное и максимальное количество четырех питательных веществ: белка, жира, клетчатки и влаги.
-
В них должно быть указано минимальное количество сырого протеина и сырого жира.
-
В них должно быть указано максимальное количество сырой клетчатки и влаги.
Например, на коробке с кошачьим кормом может быть указано следующее: Сырой протеин (максимум) -- 32%. Это означает, что в корме содержится как минимум столько белка. Его может быть больше, но не меньше.
С другой стороны, на коробке с кормом для кошек может быть написано: Crude fiber (min) -- 20% означает, что в корме гарантированно содержится именно столько клетчатки, но не больше. Имейте в виду, что количество указано в процентах, а не в граммах (весе).
Производители могут добровольно включать информацию о других питательных веществах, таких как зола, магний и таурин, который необходим кошкам.
Совет № 6: Консерванты очень важны
Консерванты в кормах для домашних животных получили дурную славу, но на самом деле они выполняют очень важную функцию в сухих кормах для домашних животных, говорит Сандерсон. Консерванты - это антиоксиданты, которые предотвращают порчу жиров в продуктах. Когда жир портится, он теряет свою питательную ценность, не говоря уже о том, что он может стать опасным для употребления в пищу.
Консерванты могут быть натуральными или искусственными. Натуральные консерванты, обычно встречающиеся в кормах для кошек, включают витамин Е (токоферол) или витамин С (аскорбиновая кислота). Искусственные консерванты включают бутилированный гидрокситолуол (BHT) и бутилированный гидроксианизол (BHA); оба являются синтетическими формами витамина Е.
На некоторых сайтах утверждается, что BHT и BHA могут привести к раку у домашних животных. Но наши эксперты утверждают, что им неизвестно ни об одном рецензируемом исследовании, которое когда-либо подтверждало бы опасность консервантов в том количестве, в котором они содержатся в кормах для домашних животных. Они говорят, что никогда не следует выбирать сухой корм для кошек, не содержащий консервантов, потому что риск кормления потенциально прогорклым кормом намного превышает любые предполагаемые риски, связанные с консервантами.
Если вы предпочитаете кормить кошку пищей без консервантов, эксперты, опрошенные для этой статьи, рекомендуют использовать только консервированные корма без консервантов.
Совет № 7: Натуральное не значит органическое
Когда речь идет о кормах для домашних животных, официальных определений терминов "натуральный" и "органический" не существует. Но это не одно и то же. "Органический" - это то, как выращен и обработан источник пищи. В настоящее время ведется работа по разработке рекомендаций по использованию слова "органический" на этикетках кормов для кошек.
Слово "натуральный" может означать, что продукт не содержит искусственных ароматизаторов или красителей. Лишь немногие корма для домашних животных используют искусственные ароматизаторы. Искусственные красители не нужны, кроме как для того, чтобы продукт выглядел более привлекательным для владельцев. Некоторые производители могут использовать термин "натуральный" для обозначения отсутствия искусственных или добавленных консервантов, но, опять же, будьте осторожны, если вы покупаете сухой корм для кошек.
Еще одна этикетка, на которую следует обратить внимание, - "100% полностью натуральный". Но Институт питания домашних животных утверждает, что большинство полноценных и сбалансированных кормов для кошек содержат витамины и минералы, а эти добавки, как правило, искусственного происхождения. Однако на этикетках может быть написано "Натуральный с добавлением витаминов и минералов".
Совет № 8: Премиум может означать просто дороговизну
Остерегайтесь покупателей: FDA утверждает, что корма для кошек, щеголяющие такими терминами, как "премиум" или "ультрапремиум", не обязаны быть изготовлены из более качественных или полезных ингредиентов, чем обычный полноценный и сбалансированный корм для кошек.
Однако эти слова могут означать, что продукт содержит более легкоусвояемые источники пищи.
Это может быть как полезно, так и не полезно для вашей кошки. Прежде чем выбрать корм премиум-класса, спросите у своего ветеринара, нужен ли вашей кошке больший или меньший объем в рационе.
