Депрессия у пожилых людей часто остается незамеченной

Депрессия у пожилых людей встречается так же часто, как и у молодых, но лечение часто может быть совершенно иным.

Депрессия у пожилых людей часто остается незамеченной

Трудно диагностировать

Медицинская рецензия Гэри Д. Вогина, доктора медицины Из архива врача

Клэр Гамильтон начала беспокоиться о своей тете Джулии. У Джулии всегда находился какой-нибудь новый предлог, чтобы остаться дома. Уже несколько месяцев назад она перестала работать волонтером в местной программе Head Start, потому что ее беспокоил артрит. Теперь Клэр разговаривала по телефону, умоляя тетю присоединиться к семье на дни рождения и другие праздники. Наконец Клэр отправилась навестить Джулию. Она обнаружила, что тетя похудела и выглядит усталой, а в обычно опрятной квартире Джулии царит беспорядок.

Когда Клэр выразила беспокойство, Джулия призналась, что много думала о смерти, и сказала, что это может быть лучше, чем продолжать жить так, как она жила.

Или возьмем Эла Кэннона: его жена, Бетти, была обеспокоена изменениями в его характере. В течение 15 лет супруги наслаждались пенсией, путешествовали и проводили время с восемью внуками. Эл был прирожденным лидером - тем, к кому его коллеги-пожарные обращались за руководством и поддержкой. Но теперь он стал замкнутым, забывчивым и раздражительным. Казалось, что он больше не получает удовольствия от любимых блюд и занятий. Он также плохо спал и часто просыпался уже в 4 часа утра, когда шел на кухню и шумел до тех пор, пока Бетти наконец не вставала посмотреть, что он делает.

И Джулия, и Эл обратились за помощью к врачам, и у каждого из них была диагностирована депрессия - расстройство, которое так же часто встречается у пожилых людей, как и у молодых. И оба, к счастью, успешно прошли лечение. Без лечения оба рисковали бы ухудшить свое физическое состояние, а также впасть в уныние и даже покончить жизнь самоубийством.

Пожилых людей труднее диагностировать

Люди с клинической депрессией испытывают по меньшей мере две недели, в течение которых их настроение подавлено большую часть дня, а интерес почти ко всем видам деятельности снижен. Другие возможные симптомы включают:

• увеличение веса или потеря веса

• Бессонница

• Усталость

• Чувство никчемности или вины

• Трудности с концентрацией внимания

В случаях тяжелой депрессии часто возникают мысли о смерти или даже о самоубийстве.

Проблема в том, что депрессию трудно диагностировать у пожилых людей. Это связано с тем, что у них, скорее всего, есть другие заболевания, которые могут имитировать некоторые симптомы депрессии. Артрит Джулии ограничивал ее способность передвигаться, и это помогало скрыть тот факт, что она чувствовала себя все менее энергичной из-за депрессии. А состояние желудка Эла заставляло его отказываться от любимых блюд задолго до того, как депрессия лишила его аппетита.

Наличие симптомов депрессии не является нормальной частью старения. Они заслуживают медицинского внимания - независимо от того, вызваны они депрессией или чем-то другим. Игнорирование симптомов может привести к усилению тяжести депрессии или другого заболевания. А тяжелая депрессия без лечения может даже закончиться самоубийством.

Суицидальные мысли или действия - это неотложная медицинская ситуация, требующая немедленной оценки специалистом здравоохранения.

Лечение антидепрессантами

И Джулия, и Эл обратились за лечением к своему лечащему врачу. Оба прошли полное физическое обследование и лабораторные анализы.

Джулия решила попробовать антидепрессанты и попросила врача направить ее на психотерапию, поскольку оба эти метода хорошо помогли ей в прошлом, когда она впадала в депрессию - после смерти сестры 30 лет назад и после ухода на пенсию с должности учителя третьего класса. Врач также смог улучшить лечение артрита Джулии, и с помощью племянницы она начала увеличивать свою социальную и физическую активность.

Врач Эла направил его к психиатру. Как и Джулия, он решил попробовать антидепрессанты. Он также присоединился к группе поддержки для мужчин-пенсионеров при центре для пожилых людей, которая ему очень понравилась.

Выбор антидепрессанта для пожилого пациента может быть сложным. Часто они уже принимают множество различных лекарств от других проблем со здоровьем. При выборе антидепрессанта врачи должны учитывать лекарственные взаимодействия и побочные эффекты, а также замедленный метаболизм пожилых пациентов.

Вот почему, если вы пожилой пациент, особенно важно сообщить врачу обо всех принимаемых вами лекарствах, включая витамины, травы, биодобавки и безрецептурные препараты. И важно помнить, что все антидепрессанты могут приносить облегчение в течение четырех-шести недель и что для того, чтобы они подействовали, их нужно принимать по назначению врача.

'Начните с малого, идите медленно'

В настоящее время существует гораздо больше антидепрессантов, чем 10 или 15 лет назад. Наиболее часто назначаемым классом антидепрессантов являются селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС), к которым относятся

• Прозак (флуоксетин)

• Золофт (сертралин)

• Паксил (пароксетин)

• Celexa (циталопрам)

Celexa, самый новый препарат, особенно полезен, потому что у него меньше лекарственных взаимодействий, чем у других.

К распространенным побочным эффектам СИОЗС относятся нервозность, бессонница и сексуальная дисфункция. Однако в большинстве случаев эти побочные эффекты выражены слабо, и врач может помочь уменьшить их и даже предотвратить многие из них, просто следуя руководящему принципу гериатрической медицины: "Начни с малого и действуй медленно".

Психотерапия также является важным методом лечения депрессии, хотя ее часто игнорируют у пожилых пациентов. Независимо от того, грустит ли человек о прошлом или о настоящем, наличие квалифицированного специалиста, который выслушает и окажет поддержку, может быть чрезвычайно важным.

Помимо всех вышеперечисленных методов лечения, очень важна социальная и физическая активность. И Джулия, и Эл нашли способы добавить занятия в свой распорядок дня, когда начали выходить из депрессии. Благодаря лечению они смогли снова стать продуктивными членами своих семей и сообществ.

Ребекка Лундквист, доктор медицинских наук, штатный психиатр в отделении психиатрии медицинского центра Beth Israel Deaconess Medical Center и преподаватель психиатрии в Гарвардской медицинской школе.