С наступлением зимы и сокращением продолжительности дней у миллионов людей вновь появляется тоска и упадок сил, характерные для сезонного аффективного расстройства. Узнайте, что стоит за этим загадочным состоянием и что можно с ним сделать.
Солнечный свет для людей, страдающих синдромом дефицита внимания
С приближением зимы и сокращением продолжительности дней у миллионов людей вновь появляется тоска и упадок сил, характерные для сезонного аффективного расстройства. Узнайте, что стоит за этим загадочным состоянием и что можно с ним сделать.
Из архива врача
В течение многих лет Меррил страдал от того, что он называет "мутной неразберихой" зимы в Юте.
Когда дни становились короче, а облака скрывали солнце на несколько дней или недель подряд, Меррил обнаружил, что его аппетит к углеводам увеличился, способность выполнять работу снизилась, а настроение стало более мрачным. "Я выходил из себя при малейшей провокации", - говорит он. "К февралю мои студенты дали мне понять, что я больше не могу находиться рядом с ними".
В отчаянии он отправлялся в горы над облаками и катался на лыжах под солнечными лучами. Через час или два он начинал чувствовать себя лучше. Он объяснял это сменой обстановки, выходом из класса и отходом от рабочей рутины.
Но около 15 лет назад Меррил обнаружил, что настоящее лекарство - это не пейзаж, а солнечный свет. Его проблема? Недавно диагностированное заболевание под названием сезонное аффективное расстройство.
Диагностика сезонного аффективного расстройства
Сезонное аффективное расстройство, или САР, было впервые описано в 1984 году Норманом Розенталем, доктором медицины, медицинским директором Capital Clinical Research Associates и автором книги "Зимний блюз". Сезонное аффективное расстройство рассматривается как разновидность глубокой депрессии и имеет много тех же симптомов: потеря энергии, изменение аппетита, склонность к недосыпанию, трудности с концентрацией внимания и раздражительность.
Но в отличие от большой депрессии, она проявляется сезонно, обычно начинаясь в сентябре или октябре и продолжаясь до марта или апреля. Тот, кто страдает от этих симптомов в течение двух зим подряд, но не имеет симптомов депрессии в весенние и летние месяцы, вероятно, страдает сезонным аффективным расстройством.
Люди, вероятно, боролись с сезонным аффективным расстройством с древних времен. Не случайно, говорит Розенталь, во многих культурах основные праздники отмечаются в самый короткий день в году - и эти праздники сопровождаются зажиганием свечей.
По данным Американской академии семейных врачей, сезонным аффективным расстройством могут страдать от 4% до 6% людей.
Симптомы и причины
Жители северных широт, где продолжительность светового дня меньше, страдают больше, чем жители южных широт. Женщины - особенно в возрасте от 20 до 40 лет - страдают чаще, чем мужчины.
"Я полагаю, что от SAD страдает в три раза больше женщин, чем мужчин", - говорит Дэн Орен, доктор медицины, доцент кафедры психиатрии медицинского факультета Йельского университета и научный сотрудник Министерства по делам ветеранов. "Мы не знаем, почему SAD более распространен среди женщин, но можно предположить, что отчасти в этом виноваты гормоны".
Точная причина сезонного аффективного расстройства еще не выяснена, но роль нейротрансмиттера серотонина является одной из "наиболее перспективных" областей исследований, по словам Розенталя. Организм использует серотонин для производства мелатонина - химического вещества, вызывающего сонливость. Концентрация серотонина падает до самого низкого уровня зимой и поднимается до самого высокого уровня летом и осенью.
Исследователи также полагают, что могут существовать генетические факторы, поскольку сезонное аффективное расстройство наблюдается в семьях.
Борьба с зимней хандрой
Хотя причины сезонного аффективного расстройства точно не установлены, лечение довольно простое: больше света в зимние месяцы. В тяжелых случаях людям с сезонным аффективным расстройством могут также помочь антидепрессанты, говорит Марк Леви, доктор медицины, председатель Фонда психоанализа в Сан-Франциско.
Для людей с легкой формой заболевания достаточно 30 минут физических упражнений под утренним солнцем, чтобы зимняя депрессия прошла, говорит Леви. Людям с более тяжелыми симптомами следует обратиться к врачу, желательно к тому, который имеет опыт лечения сезонного аффективного расстройства.
"Если у кого-то клиническая депрессия в течение нескольких недель, он или она не сможет выйти на улицу и заняться спортом", - говорит Леви. "А если они думают, что должны иметь такую возможность, но не могут, им будет только хуже".
Лайтбоксы - устройства, обеспечивающие яркий искусственный свет - часто назначаются людям с сезонным аффективным расстройством. Пациенты проводят от получаса (желательно с утра) до двух-трех часов в день под искусственными лучами. По данным исследователей из Канады, где в каждой университетской больнице есть клиника сезонного аффективного расстройства, светотерапия эффективна в 60-90% случаев, и пациенты испытывают заметное улучшение в течение недели.
