У вашей собаки немного тусклая шерсть или иногда расстраивается желудок? Взгляните на его корм.
Шерсть вашего щенка немного тусклая? А может быть, ему не помешало бы сбросить несколько килограммов, у него неважные зубы или иногда бывают проблемы с животом?
Возможно, вы можете помочь. Начните с того, что обратите внимание на его корм.
"В наши дни можно найти корм для собак, специально разработанный практически для всего, что вы ищете, - говорит Квейн Стюарт, DVM, главный ветеринарный врач Американской ассоциации гуманности.
Кожа и шерсть
Если у вашей собаки проблемы с кожей, первым делом обратитесь к ветеринару, советует ветеринарный диетолог Эми Фаркас, DVM. "Существует множество причин, по которым у собаки может чесаться и шелушиться кожа, и большинство из них никак не связаны с едой".
После того как ветеринар исключит такие проблемы, как блохи, клещи и аллергия, вы сможете помочь собаке сделать шерсть более блестящей, выбрав корм с омега-3 и омега-6 жирными кислотами или давая добавки рыбьего жира или льняного масла. Поговорите с ветеринаром о том, как это лучше сделать.
Проблемы с желудком
Если у собаки случился короткий приступ рвоты или поноса, ветеринар может посоветовать кормить ее курицей и белым рисом в течение нескольких дней. Это лишь кратковременное средство, предупреждает Стюарт, и оно не должно быть его постоянным рационом.
"Во многих случаях домашняя еда - это просто пластырь. Курица и рис безвкусны и легко усваиваются желудком собаки, но в долгосрочной перспективе эти продукты не сбалансированы по питательным веществам", - говорит он.
Стюарт предлагает диету с пребиотиками - типом клетчатки, которая помогает питать хорошие бактерии в кишечнике собаки. Один из самых распространенных видов пребиотиков - FOS (фруктоолигосахариды). Ищите его на этикетке.
Если это не помогает или вы опасаетесь, что причиной проблемы является что-то в корме вашей собаки, может потребоваться немного проб и ошибок, чтобы выяснить, что именно, говорит Стюарт. "Очень часто мы просто не знаем, к какому ингредиенту чувствительна ваша собака".
Ваш ветеринар может посоветовать попробовать диету с низким содержанием клетчатки или жиров, чтобы проверить, поможет ли это.
Возраст
Щенкам нужны корма, специально предназначенные для роста, а пожилым собакам - корма, помогающие при старении. Этикетки подскажут вам, какие корма предназначены для щенков или пожилых собак, но Стюарт советует также обратить внимание на ингредиенты. Ищите антиоксиданты, особенно витамин Е и бета-каротин.
"Антиоксиданты помогают защитить клетки и ткани от повреждений", - говорит он. "В случае с молодыми собаками это помогает, так как иммунная система развивается. У гериатрических собак иммунная система начинает снижаться, поэтому помощь в ее защите очень важна".
Лишний вес
Поговорите с ветеринаром, чтобы исключить любые основные медицинские проблемы, которые могут быть причиной набора веса, говорит Фаркас. И будьте честны в том, сколько вы кормите каждый день - включая лакомства.
Ваш ветеринар может посоветовать корм для похудения, отпускаемый по рецепту. Или вы можете выбрать готовый корм с меньшим содержанием жира, меньшим количеством калорий и большим количеством клетчатки, предназначенный для собак с избыточным весом.
Вы также можете обратить внимание на ингредиент под названием L-карнитин. Эту аминокислоту иногда называют "умным питательным веществом", говорит Стюарт, поскольку она помогает организму вашего питомца сжигать жир.
Энергия
Если ваша собака участвует в соревнованиях по аджилити или других спортивных состязаниях, вам, возможно, придется давать ей специальное топливо.
Ищите корм, предназначенный для спортивных собак, или просто выбирайте корм с более высоким содержанием жира (например, корм для щенков), говорит Стюарт. Однако он предостерегает, что нужно обязательно переходить на обычный корм, если собака делает перерыв в соревнованиях. Иначе вы можете стать обладателем пухлого бывшего спортсмена.
А если ваша собака участвует в соревнованиях лишь время от времени, то, скорее всего, вам вообще не нужен корм с повышенным содержанием жира, говорит Фаркас. Спросите своего ветеринара.
Проблемы с суставами
Если ваша собака страдает артритом или относится к крупным породам, склонным к проблемам с суставами, вам стоит обратить внимание на корм с добавлением глюкозамина и хондроитина. Ветеринар также может посоветовать давать добавки с глюкозамином и хондроитином. По словам Фаркаса, жирные кислоты омега-3 также могут помочь при воспалении суставов. Ищите жирные кислоты EPA и DHA, когда читаете этикетку с ингредиентами.
Зубы
Кормление собаки сухим кормом вместо влажного может лучше помочь сохранить зубы собаки чистыми. Но есть и такие корма для собак, которые специально разработаны для предотвращения образования зубного налета. В некоторых из них кусочки крупнее и не крошатся, что обеспечивает более сильное скребущее действие, когда собака жует. Другие корма содержат химические вещества, препятствующие образованию зубного камня.
Если вы не кормите собаку специальным кормом для блестящей шерсти или нежного желудка, то выбор диеты для зубов не повредит, говорит Фаркас. Но специальный корм не заменит хорошего ухода за зубами собаки. Чистите зубы своего питомца не реже двух раз в неделю и регулярно посещайте ветеринара для чистки.
Нужно ли готовить?
Многие владельцы домашних животных считают, что если они готовят для своих людей, то должны готовить и для своей собаки. Но это не всегда самый здоровый шаг.
"С точки зрения строго научных исследований, у нас нет доказательств того, что строго домашняя сбалансированная диета имеет какие-либо преимущества перед диетой, продаваемой без рецепта", - говорит Фаркас. "Большинство самодельных диет для домашних животных несбалансированы и не содержат необходимых питательных веществ".
Исследование 200 рецептов кормов для собак домашнего приготовления показало, что только девять из них обеспечивают питомцев всеми необходимыми питательными веществами. Если вы хотите сделать свой собственный корм для собаки, посоветуйтесь с ветеринаром, чтобы сделать его сбалансированным.
