Большое родительство?
Советы, как сохранить рассудок при воспитании внуков.
Стивен Грегори Из архива врача
21 февраля 2000 г. (Сан-Франциско) -- Десять лет назад Була Бенсон могла справиться с тяжелой работой по дому за несколько часов. Теперь 65-летняя женщина убирает по комнате в день в своем скромном доме в Южном Лос-Анджелесе. Более медленный график работы крайне важен, если Бенсон хочет сохранить достаточно энергии для более важной обязанности: воспитания 10-летней внучки.
"Я всегда думала, что у меня будет столько же энергии, сколько было всегда, но чем старше становишься, тем больше понимаешь, что это не так", - говорит Бенсон, которая в одиночку совмещает работу на полставки, домашние обязанности, кормление, одевание, руление и воспитание своей внучки с ограниченными возможностями. "Мне пришлось перепрограммировать себя, чтобы экономить энергию, которая у меня есть".
Одна из многих
Бенсон - одна из миллионов бабушек и дедушек по всей стране, которые из-за смерти, болезни, недееспособности или отсутствия заботы о своих детях взяли на себя воспитание своих внуков. По данным AARP (бывшей Американской ассоциации пенсионеров), почти 4 миллиона детей в США, или 6%, живут со своими бабушками и дедушками. И более чем для четверти из них бабушка и дедушка (а часто просто бабушка) являются единственными воспитателями.
Исследователи стали уделять особое внимание влиянию этого явления на здоровье бабушек и дедушек. Воспитание детей может быть стрессом и нагрузкой для любого взрослого человека, но два недавно опубликованных исследования показывают, что для бабушек и дедушек воспитание детей может быть дополнительным бременем.
Физические нагрузки
Согласно исследованию, опубликованному в сентябре 1999 года в American Journal of Public Health, бабушки и дедушки, являющиеся родителями, испытывают больше проблем с ведением переговоров о повседневной деятельности, чем бабушки и дедушки, не имеющие обязательств по опеке. В ходе исследования было опрошено более 3300 бабушек и дедушек, не являющихся опекунами, и 173 бабушек и дедушек, осуществляющих уход за детьми, о таких видах деятельности, как передвижение по дому, подъем по лестнице, прохождение шести кварталов и работа по дому. Исследователи предполагают, что бабушки и дедушки, являющиеся родителями, могли испытывать больше трудностей просто потому, что они чаще сталкивались со своими ограничениями в результате выполнения своих функций по уходу за детьми.
Полученные результаты не удивили Эсме Фуллер-Томсон, доктора философии, одного из авторов исследования и доцента кафедры семейной и общественной медицины Университета Торонто - особенно потому, что почти три четверти бабушек и дедушек, осуществляющих уход, начали воспитывать своих внуков в младенческом или дошкольном возрасте. "Это очень тяжелое физическое время", - говорит Фуллер-Томсон.
Бенсон иногда доходит до предела. Во время недавней поездки в Диснейленд ей пришлось перевести дух после поворота на относительно спокойном, как ей казалось, аттракционе. "С моей стороны было глупо садиться на эту штуку", - говорит она. Что, если бы у меня случился сердечный приступ?
Психологическая плата
Воспитание внуков может иметь и психологические последствия. Согласно исследованию, опубликованному в ноябрьском номере журнала "Journal of Gerontology: Social Sciences, в котором приняли участие почти 1800 бабушек и дедушек, депрессия чаще встречается у бабушек, которые воспитывают детей, чем у тех, кто этого не делает, но не так часто у дедушек, которые ухаживают за детьми. Но в целом, отмечают исследователи, обнаруженное ими влияние на благополучие было относительно небольшим. Одним из факторов, вызывающих депрессию у бабушек-матерей, является их склонность уделять больше внимания потребностям внуков, чем собственному физическому и эмоциональному здоровью, говорит Лилиан Карсон, D.S.W., L.C.S.W., психотерапевт из Санта-Барбары. Изоляция тоже играет свою роль, говорит она, потому что эти бабушки могут чувствовать себя оторванными от друзей, чья жизнь очень сильно отличается.
Решения для борьбы со стрессом
Чтобы уменьшить стресс и сохранить здоровье, соблюдайте график регулярных медицинских осмотров и попросите врача дать вам советы по снижению стресса, например, регулярно заниматься физическими упражнениями. Спросите о вспомогательных устройствах, таких как моторизованные лестничные кресла и трости. Подумайте о том, чтобы нанять няню на несколько часов в неделю.
Воспользуйтесь ресурсами, предназначенными для бабушек и дедушек, которые являются родителями. Информационный центр AARP по вопросам бабушек и дедушек, (202) 434-2296, предоставляет информацию и направляет в 650 групп поддержки. Одна из участниц - 62-летняя Эмма Беллуомини, которая вместе с 67-летним мужем Полом воспитывает свою пятилетнюю правнучку в маленьком городке Северной Калифорнии. Члены группы поддерживали ее, пока Беллуомини пытались решить, когда и как сказать девочке, которая никогда не видела своих родителей, что ее родные родители не хотят брать на себя ответственность за ее воспитание.
"Мы знаем, что нам придется сообщить ей о том, что произошло", - говорит Эмма Беллуомини. "Мы очень боимся этого. Мы не хотим, чтобы это изменило ее или повлияло на нее. Она такой счастливый ребенок". Вместе с группой она уверена, что они найдут эффективное решение. Как и другие бабушки и дедушки, которые занимаются воспитанием детей, Беллуомини поняла, что сила в количестве - и в действенных решениях, если обратиться к ним.
Стивен Грегори работает журналистом уже 10 лет и сотрудничает с такими изданиями, как Los Angeles Times, San Diego Union-Tribune и U.S. News & World Report.
