Свинцовое отравление, системный расизм вредят результатам тестов чернокожих детей
Эми Нортон
Репортер HealthDay
ВТОРНИК, 16 августа 2022 г. (HealthDay News) -- Хорошо известно, что воздействие свинца может повредить развитию мозга маленьких детей. Теперь новое исследование предполагает, что расовая сегрегация может усугублять пагубное воздействие свинца на чернокожих детей.
Исследование, в котором приняли участие около 26 000 школьников, показало, что чернокожие дети с повышенным уровнем свинца в крови имеют худшие показатели по стандартным тестам на чтение. И этот эффект усугублялся, когда они жили в районах с высокой расовой сегрегацией.
По словам исследователей, конкретные причины полученных результатов неясны. Однако сегрегация районов имеет глубокие корни в истории, где такие практики, как "redlining", изолировали многих чернокожих американцев в районах с высоким уровнем бедности и практически полным отсутствием инвестиций.
"Жилищная сегрегация - это не случайность", - говорит ведущий автор исследования Мерседес Браво, доцент-исследователь Института глобального здравоохранения Дьюка в Дареме, штат Северная Каролина, - "Это результат многолетнего структурного расизма, который разделял людей на разные районы".
Отсутствие инвестиций в преимущественно черные районы исторически означало меньшее количество предприятий, меньшие возможности трудоустройства, более бедное жилье и трудности с доступом к основным услугам, начиная от продуктовых магазинов и заканчивая медицинским обслуживанием.
Новые результаты показывают, что эти факторы могут "взаимодействовать" с воздействием свинца, ухудшая показатели чтения чернокожих детей, по словам Браво.
Свинец - это металл природного происхождения, который может вызвать серьезные последствия для здоровья, если накапливается в крови. Дети до 6 лет особенно уязвимы, так как свинец может повредить их развивающийся мозг и вызвать проблемы с обучением или поведением.
Когда-то свинец широко использовался в красках и бензине. Хотя в США эта практика была прекращена несколько десятилетий назад, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, у детей все еще остается множество способов подвергнуться воздействию свинца.
Дети, живущие в домах, построенных до 1978 года, когда краска на основе свинца была запрещена, могут подвергаться риску, если старая краска все еще сохранилась, имеет сколы или шелушится.
Дети также могут подвергаться риску, играя в загрязненной свинцом почве - например, вблизи автомагистралей, заводов или аэропортов - или выпивая воду, которая течет по свинцовым трубам.
Продолжение
Все это означает, что чернокожие дети, живущие в бедности, подвергаются повышенному риску воздействия свинца. Исследование, проведенное в прошлом году, показало, что у 58% детей из районов с преобладанием чернокожего населения в крови был обнаружен свинец, по сравнению с 49% детей из районов с преобладанием белого населения.
"Именно это делает новое исследование таким важным", - сказал Дэвид Квайертни, директор Центра по изучению последствий загрязнения окружающей среды для здоровья Университета Айовы. "Это дети, которые уже более уязвимы к воздействию свинца".
Если другие факторы в окружающей среде "усугубляют" воздействие свинца, это вызывает беспокойство, сказал Квайертни, который не участвовал в новом исследовании.
Не существует "безопасного" уровня свинца в крови у детей, говорит Квайертни. Но CDC считает уровень в 3,5 микрограмма на децилитр (мкг/дл) выше нормы.
В текущем исследовании, опубликованном 15 августа в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, приняли участие 25 699 детей из Северной Каролины, у которых в определенный момент был проверен уровень свинца в крови. Все они прошли стандартизированные тесты по чтению и математике в четвертом классе.
Команда Браво обнаружила, что если у чернокожих детей уровень свинца был относительно ниже (от 1 до 3 мкг/дл), то соседская сегрегация не влияла на их результаты тестов по чтению. Но среди чернокожих детей с более высоким уровнем свинца (4 мкг/дл и более), живущих в районах с высокой сегрегацией, результаты по чтению были хуже. И чем выше был уровень свинца у детей, тем сильнее было влияние сегрегации района.
Браво отметил, что общая картина не так уж мрачна: Сегодня дети подвергаются меньшему воздействию свинца, чем их сверстники десятилетия назад.
Но, по ее словам, "непреходящее наследие структурного расизма" означает, что чернокожие дети в большей степени подвержены воздействию свинца и других вредных факторов окружающей среды и стресса.
"Это неприемлемо", - сказал Браво.
Квайертни согласилась.
"Мы не сделали достаточно, чтобы уменьшить источники воздействия свинца", - сказал он. Например, этилированный бензин все еще используется в авиации, потому что альтернативы ему не разработаны. Во многих городах и населенных пунктах до сих пор сохраняются свинцовые трубопроводы (подземные водопроводные трубы), проложенные в начале 20 века.
Продолжение
По оценкам Агентства по охране окружающей среды США, по всей стране насчитывается от 6 до 10 миллионов свинцовых коммуникаций. Для помощи штатам и коммунальным службам в их замене предусмотрено федеральное финансирование.
Но, по словам Квайертни, местные власти часто даже не знают, где находятся их свинцовые трубопроводы.
Дополнительная информация
Центры по контролю и профилактике заболеваний США предлагают дополнительную информацию о воздействии свинца.
