Проблемы со слухом

Простой тест может помочь.

Из архива врача

24 июля 2000 г. - Веронике Миллер был всего 1 год, когда ее мать, Лора, впервые начала беспокоиться о ее слухе. Вероника не реагировала, когда родители звали ее по имени. Она редко лепетала или говорила по-детски, как другие дети ее возраста. Но ее педиатр сказал, что некоторые дети начинают распознавать речь медленнее, чем другие; он посоветовал семье подождать и посмотреть, что будет через месяц. Через месяц врач повторил тот же совет. Разочаровавшись, Миллер отвела девочку к аудиологу для проверки слуха и узнала, что у Вероники глубоко нарушен слух на оба уха.

"Я не могла в это поверить", - говорит мать из Ист-Медоу, штат Нью-Йорк. "Я была в полном отрицании. Она всегда казалась таким счастливым ребенком. Она просто обманула нас".

Многие родители слабослышащих младенцев разделяют опыт Миллер - они просто не знают, что их ребенок не слышит. На самом деле, нарушение слуха является самым распространенным врожденным дефектом в Соединенных Штатах, поражающим трех из каждых 1 000 рожденных здесь детей. Однако в то время, когда новые технологии могут кардинально изменить способность слабослышащего ребенка слышать, только 35% новорожденных проходят простую проверку слуха перед выпиской из роддома. Результат: Большинству детей с нарушениями слуха диагноз не ставится до достижения ими 30 месяцев, и эта задержка может иметь долгосрочные последствия.

Ранние связи в крошечном мозге

"Когда ребенок рождается, он реагирует на слуховую стимуляцию, устанавливая связи в мозге", - говорит Карл Уайт, доктор философии, директор Национального центра оценки и управления слухом (NCHAM) при Университете штата Юта. "Эти связи необходимы для развития языка, и если этого не происходит в течение первых нескольких месяцев жизни, то это может никогда не произойти так, как должно". Чем дольше вы ждете, тем больший ущерб будет нанесен способности ребенка к языковой обработке, говорит Уайт.

С другой стороны, своевременное выявление и лечение могут иметь огромное значение. Когда родился второй ребенок Миллер - Саманта, она настояла на том, чтобы девочке сделали тест на слух перед выпиской из больницы. Оказалось, что Саманта почти полностью глуха на одно ухо, и ей подобрали первые слуховые аппараты еще до того, как ей исполнился 1 месяц.

В отличие от нее, старшая сестра Вероника получила свои первые слуховые аппараты только вскоре после своего первого дня рождения. Они не смогли значительно улучшить ее слух, поэтому в два года ей был установлен кохлеарный имплант - крошечное электронное устройство, которое хирургическим путем вживляется во внутреннее ухо. Он стимулирует слуховой нерв, посылая звуковые сигналы прямо в мозг.

Сейчас Веронике 6 лет, и хотя ее слух в норме, ее речевые навыки отстают от сверстников на один-два года. Саманте, напротив, сейчас чуть больше года, и она произносит слова, как 18-месячный ребенок. "Вот какую разницу может сделать раннее выявление", - говорит Миллер. "Вероника упустила первые два года, а эти годы так важны".

Достижения в лечении

Большинство людей не знают, что современные слуховые аппараты настолько эффективны, что во всех случаях, кроме самых серьезных, люди с нарушениями слуха могут слышать так же хорошо, как и все остальные, говорит Уайт. Кохлеарные имплантаты могут быть использованы в тех случаях, когда собственная улитка ребенка (орган в форме раковины наутилуса во внутреннем ухе, который переводит звук в вибрации, интерпретируемые мозгом) настолько повреждена, что слуховые аппараты просто не работают. Благодаря этим достижениям обе девочки Миллер сейчас слышат на уровне или выше нормы, несмотря на то, что родились почти глухими.

Наличие двух слабослышащих детей в одной семье не является чем-то необычным. Хотя некоторые проблемы со слухом вызваны экологическими условиями, такими как ушные инфекции, подавляющее большинство вызвано врожденными дефектами. И хотя 90% детей с нарушениями слуха рождаются у родителей, не имеющих никаких проблем со слухом, если у пары родился ребенок с проблемами слуха, вероятность того, что у последующих детей будут такие же проблемы, составляет один к четырем, по данным исследователей NCHAM. Именно поэтому, говорит Лора Миллер, она так настойчиво добивалась проверки слуха Саманты.

Скрининг для каждого ребенка

Защитники слабослышащих утверждают, что у каждого ребенка должен быть такой же шанс, как у Саманты. "Наша цель - добиться того, чтобы каждый ребенок проходил скрининг при рождении", - говорит Элизабет Фостер, директор Национальной кампании за здоровье слуха, группы, базирующейся в Вашингтоне, округ Колумбия, которая способствует повышению осведомленности о проблемах слуха. "Каждый день, который проходит, когда у ребенка не выявлены проблемы со слухом, - это потерянный день для слухового и речевого развития".

В отличие от проверки слуха у детей старшего возраста, которая требует от ребенка ответить на звук поднятием руки, проверка слуха у младенцев измеряет вибрации, производимые улиткой. (Тесты для младенцев безболезненны). Если вибрации слабые, дальнейшее компьютерное тестирование позволяет измерить активность мозга ребенка в ответ на шум, подтверждая диагноз нарушения слуха. Если 20 лет назад базовый скрининговый тест стоил до 600 долларов на ребенка, то сегодня благодаря современному оборудованию эта цифра снизилась примерно до 40 долларов. "Теперь возможно тестировать каждого ребенка при рождении", - говорит Уайт. "Тесты точны и недороги".

Так почему же не все младенцы проходят тестирование? Уайт винит в задержке нынешний климат в здравоохранении, где расходы часто рассматриваются раньше, чем потребности пациентов. "Больницы стремятся сократить количество процедур, а не добавлять новые", - говорит он. Но, несмотря на медленные темпы изменений, Уайт настроен оптимистично. По настоянию медицинского сообщества и правительства все больше больниц делают проверку слуха у младенцев стандартной процедурой.

"Если не обнаружить и не лечить нарушения слуха, они окажут значительное влияние на развитие речи", - говорит Фостер. "Вот почему мы должны выявлять таких детей в течение первых шести месяцев. Если после этого нарушения не будут выявлены, то уровень их речи, скорее всего, будет ниже нормы почти до бесконечности". Родители не должны испытывать душевную боль из-за позднего выявления этих проблем".

Благодаря достижениям в области тестирования и лечения, семья Миллеров с двумя бойкими маленькими девочками сейчас не молчит. Но маму Лору это вполне устраивает; она не хотела бы, чтобы было иначе.

Уилл Уэйд, писатель из Сан-Франциско, имеет 5-летнюю дочь и был соучредителем ежемесячного журнала для родителей. Его работы публиковались в журналах POV, The San Francisco Examiner и Salon.