Диагностика детей с длинным COVID может быть сложной: эксперты

Алисия Аулт

15 августа 2022 г. - Когда в марте 2021 года Спенсер Седлецки заболел COVID-19, он несколько недель страдал от сильной усталости, лихорадки, боли в горле, сильных головных болей, тошноты и, в конце концов, пневмонии.

Это было достаточно страшно для 13-летнего подростка и его родителей, живущих в Огайо. Более года спустя у Спенсера все еще были многие из этих симптомов, и, что еще более тревожно, у некогда здорового подростка развился синдром постуральной ортостатической тахикардии (POTS) - состояние, которое вызывало головокружение, учащенное сердцебиение, когда он стоял, и обмороки. Спенсер пропустил большую часть последних месяцев восьмого класса из-за того, что известно как длительный COVID.

"Он очень легко заболевает", - говорит его мать, Мелисса Сидлеки, которая работает в сфере продаж технологий. "Обычная простуда, от которой он избавляется за несколько дней, проходит за несколько недель, прежде чем он почувствует себя лучше".

Переход от обычной жизни подростка к жизни человека с хроническим заболеванием "был ужасен", - говорит Спенсер, которому в августе исполнится 15 лет. "Я чувствовал, что мне никогда не станет лучше". К счастью, после курса терапии в специализированной клинике Спенсер вернулся к игре в бейсбол и гольф.

Путь Спенсера к лучшему здоровью был трудным; его постоянный педиатр сначала сказал семье, что нет никакого лечения, чтобы помочь ему - реакция, которая не является редкостью. "Ко мне до сих пор обращаются многие родители, которые узнали обо мне по слухам", - говорит Эми Эдвардс, доктор медицинских наук, директор педиатрической клиники COVID в Университетской больнице Rainbow Babies & Children's в Кливленде и доцент педиатрии в Университете Кейс Вестерн Резерв. Педиатры либо не знают, в чем дело, либо, что еще хуже, говорят детям: "С тобой все в порядке. Перестань притворяться". Эдвардс лечил Спенсера после того, как его мать нашла клинику через поиск в Интернете.

Александра Йонц, доктор медицинских наук, детский инфекционист и директор клиники программы "Пост-КОВИД" в Детской национальной больнице в Вашингтоне, округ Колумбия, тоже сталкивалась с этим. К ним приходит "много детей, которые говорят, что нас передают от врача к врачу, а некоторые из них даже не верят, что COVID существует", - говорит она.

Но те, кто все-таки привлекает внимание, как правило, белые и обеспеченные люди, что, по словам Йонтса, "не соответствует эпидемиологическим данным о том, кого COVID затронул больше всего". Черные, латиноамериканские дети, а также дети американских индейцев и коренных жителей Аляски чаще заражаются COVID, чем белые дети, и имеют более высокие показатели госпитализации и смертности, чем белые дети.

Неясно, есть ли у этих детей какой-то особый фактор риска, или это просто те, у кого есть средства, чтобы добраться до клиник. Но Йонтс и Эдвардс считают, что многие дети не получают необходимой помощи. Высокоуспевающие дети приходят в клинику, "потому что именно у них симптомы наиболее очевидны", - говорит Эдвардс. "Я думаю, что есть дети, которых пропускают, потому что они и так испытывают трудности из-за социально-экономических причин", - говорит она.

Спенсер - один из 14 миллионов детей, у которых с начала пандемии был выявлен положительный результат на SARS-CoV-2, коронавирус, вызывающий COVID-19. Многие педиатры все еще ломают голову над тем, как реагировать на случаи, подобные случаю Спенсера. Американская академия педиатрии выпустила лишь краткое руководство по длительному лечению COVID у детей, отчасти потому, что было проведено так мало исследований, которые можно было бы использовать в качестве основы для рекомендаций.

Федеральное правительство стремится изменить эту ситуацию с помощью недавно запущенного Национального плана действий по исследованию длительного COVID, который включает ускорение исследований того, как это состояние влияет на детей и подростков, включая их способность к обучению и процветанию.

Исследование CDC, опубликованное в августе, показало, что у детей с COVID значительно чаще наблюдаются нарушения обоняния и вкуса, проблемы с системой кровообращения, усталость и недомогание, а также боли. У инфицированных чаще наблюдалась острая закупорка легочной артерии, воспаление сердца, известное как миокардит, и ослабление сердца, почечная недостаточность и диабет первого типа.

Сложность диагностики

Даже при повышенном внимании СМИ и большем количестве опубликованных исследований по детскому длительному COVID, занятому врачу первичного звена все еще трудно "разобраться в том, что может быть просто простудой или что может быть серией простуд, и попытаться рассмотреть общую картину того, что происходило с ребенком в течение 1-3 месяцев", - говорит Йонтс.

Большинство детей с потенциальным или определенным длительным COVID все еще наблюдаются у отдельных педиатров, а не в специализированной клинике с легким доступом к целой армии специалистов. Неясно, сколько таких педиатрических клиник существует. Survivor Corps, группа по защите прав людей с длинным COVID, разместила карту мест, где предоставляется помощь, но лишь немногие из них являются специализированными или занимаются педиатрическим длинным COVID.

Длительный COVID отличается от мультисистемного воспалительного синдрома у детей (MIS-C), который возникает в течение месяца или около того после заражения, вызывает высокую температуру и тяжелые симптомы в кишечнике и часто приводит к госпитализации. MIS-C "не является тонким", - говорит Эдвардс.

Врачи клиники COVID говорят, что большинство их пациентов поначалу не очень сильно болели. "Анекдотически, из 83 детей, которых мы наблюдали, у большинства были легкие, очень легкие или даже бессимптомные инфекции вначале", а затем они перешли в длительный COVID, говорит Йонтс.

"Мы видим это даже у детей с очень легкой или даже бессимптомной формой заболевания", - соглашается Эллисон Экард, доктор медицины.

Элисон Экард, доктор медицины, директор отделения детских инфекционных заболеваний Медицинского университета Южной Каролины в Чарльстоне.

Усталость, проблемы с настроением

Йонц говорит, что 90% ее пациентов страдают от усталости, а многие также имеют тяжелые симптомы в кишечнике. Эти и другие симптомы длительного COVID будут более тщательно изучаться в ходе трехлетнего исследования, которое проводит Детская национальная больница совместно с Национальным институтом аллергии и инфекционных заболеваний, говорит Йонтс.

Лечения самого длительного COVID не существует.

"Управление - это, наверное, более правильный термин для того, что мы делаем в нашей клинике на данный момент, - говорит Йонтс. Это означает борьбу с усталостью, головной болью и пищеварительными симптомами с помощью лекарств или стратегий преодоления". Рекомендации Американской академии физической медицины и реабилитации помогают понять, как помочь детям безопасно возобновить занятия спортом.

В клинике Детской национальной больницы дети обычно встречаются с группой специалистов, включая врачей-инфекционистов, в один и тот же день, говорит Йонтс. Психологи помогают детям с навыками преодоления трудностей. Йонтс старается не говорить о том, что длительный COVID - это психологическое заболевание. Родители "просто замкнутся в себе, потому что им так долго говорили, что это все психические расстройства", - говорит она.

По словам врачей, примерно у трети детей симптомы проходят сами по себе, и большинству детей со временем становится лучше. Но многие продолжают бороться. "Мы не говорим об излечении, потому что не знаем, на что похоже излечение", - говорит Эдвардс.

Вакцинация может быть лучшей защитой

Вакцинация, похоже, помогает снизить риск длительного течения COVID, возможно, даже наполовину. Но родители не спешат прививать детей, особенно самых маленьких. Американская академия педиатрии сообщила, что по состоянию на 3 августа только 5% детей в возрасте до 5 лет, 37% детей в возрасте 5-11 лет и 69% 12-17-летних подростков получили хотя бы одну дозу вакцины COVID-19.

"Мы пытались продвигать вакцинацию как один из способов предотвращения некоторых из этих длительных синдромов COVID", - говорит Экард. Но этот совет не всегда приветствуется, говорит она. Экард рассказала историю матери, которая отказалась от вакцинации своего сына-аутиста, даже когда она слезно умоляла помочь ей справиться с его длительными симптомами COVID, которые также усугубили его аутизм. Эта женщина сказала Экарду: "Ничто из того, что вы можете сказать, не убедит меня сделать ему прививку". Она считала, что вакцина может еще больше усугубить его симптомы.

По словам врачей, лучшая профилактика заключается в том, чтобы не заразиться в первую очередь.

"Чем больше раз вы переболели COVID, тем больше вы увеличиваете риск заразиться длинным COVID", - говорит Йонтс. "Чем больше раз вы бросаете кости, в конце концов, ваш номер может выпасть".