Загрязняющие вещества связаны с изменениями в соотношении рождения мальчиков и девочек

Автор Дамиан Макнамара, магистр философии

9 декабря 2021 г. -- Сезон зачатия не влияет на то, рождается ли больше мальчиков, чем девочек, равно как и температура окружающей среды, показало крупное исследование. Также исследователи не обнаружили связи с уровнем насильственной преступности, уровнем безработицы или крупными событиями, такими как ураган Катрина.

Однако определенные химические загрязнители оказались связаны с меньшим количеством рожденных мальчиков по сравнению с девочками, когда исследователи изучили данные о более чем 3 миллионах новорожденных за 8 лет в США и еще 3 миллионах новорожденных за 30 лет в Швеции.

"Учитывая данные о рождении 150 миллионов человек в США за 8 лет и 9 миллионов шведов за 9 лет, это почти наверняка самое крупное на сегодняшний день исследование по вопросу факторов окружающей среды и их влияния на соотношение полов при рождении", - говорит Шанна Свон, доктор философии, не имеющая отношения к исследованию.

Колебания в ежегодном соотношении полов при рождении (SRB) - количество рожденных мальчиков по сравнению с общим числом рождений - хорошо известны. Менее ясно, какие факторы определяют эти изменения.

Хотя это не первое исследование, которое ищет связь между крупными событиями или загрязняющими веществами в воздухе, воде и на земле и СРП, оно первое, в котором для поиска ответов были использованы две очень большие электронные базы данных медицинских карт, сказал Medscape Medical News старший автор исследования Андрей Ржецкий, доктор философии, профессор медицины и генетики человека в Чикагском университете.

Результаты исследования были опубликованы 2 декабря 2021 года в журнале PLOS Computational Biology.

И хотя после урагана Катрина в 2005 году ОПП существенно не изменился, после стрельбы в Вирджинии Тек в 2007 году он изменился, обнаружили Ржецки и его коллеги. Через 34 недели после массового расстрела ОПП оказался ниже, чем ожидалось.

Место, место, место

Исследователи также обнаружили, что уровни содержания химических загрязнителей "значительно различались" в разных регионах страны. Например, содержание свинца в земле было повышенным на северо-востоке, юго-западе и северо-востоке США, но не на юге. Кроме того, самые высокие уровни общего содержания ртути в образцах воды были обнаружены в основном в восточных штатах, особенно на северо-востоке.

Ржецкий и его коллеги сопоставили эти региональные различия со многими факторами, включая гидразин. Гидразин - это пенообразующее вещество, используемое для производства фармацевтических препаратов, агрохимикатов и в качестве топлива для космических кораблей.

"Похоже, что гидразин имеет капризную, похожую на кляксу форму в восточной части США, причем каждая клякса, вероятно, сосредоточена на заводе, выбрасывающем этот загрязнитель", - пишут авторы.

Чтобы получить более полную картину, исследователи также сравнили изменения в ОПП с данными Национального управления океанических и атмосферных исследований США, Агентства по охране окружающей среды США, Шведского метеорологического и гидрологического института и Статистического управления Швеции.

Они обнаружили, что алюминий в воздухе, хром в воде и общий уровень ртути повышают ОПП. Для сравнения, свинец в почве и районы с более высокой долей квартиросъемщиков были связаны с более низким ОПП или более высокой долей рождающихся девочек.

Ржецкий и его коллеги также дополнили данные о связи между полихлорированными бифенилами (ПХБ) и ОПП. Предыдущие выводы противоречат друг другу, отмечают авторы.

"Поскольку размеры выборок в опубликованных до сих пор исследованиях были очень малы, наш результат по ПХБ будет иметь значительно большую статистическую силу, - сказали они.

Несколько загрязнителей не имели существенной связи с ОПП в исследовании, включая уровни свинца или хрома в воздухе, мышьяка в почве и кадмия в воздухе или воде.

Последовательные выводы

Тем не менее, исследование имеет свои ограничения.

"Масштабы исследования являются новыми с точки зрения количества рождений, а статистические методы необычайно сложными, но выводы не отличаются от того, что было опубликовано ранее", - говорит Свон, профессор экологической медицины и общественного здравоохранения в Школе медицины Икан при Маунт Синай в Нью-Йорке.

"Вывод о том, что многие изученные виды воздействия связаны с более низким - а некоторые с более высоким - уровнем ОПП, не нов, но согласуется с другими, более мелкими исследованиями", - говорит Свон, который в сентябре 2021 года стал соавтором исследования, посвященного изучению эндокринно-разрушающих химических веществ и более низкой рождаемости в Азии.

Однако данные о воздействии окружающей среды "весьма неравномерны и известны только на экологическом, а не на индивидуальном уровне", - говорит она. "Например, мы узнали, что уровень ОПП был значительно ниже среди семей, проживающих в районах с самым высоким септилем воздействия свинца, а также среди семей с самым высоким септилем процентного содержания квартиросъемщиков".

"Оценить их с точки зрения механизма и правдоподобия довольно сложно", - говорит Свон.

Необходимы дополнительные исследования

Механизм остается неизвестным, но исследователи предположили, что беременность женских эмбрионов может заканчиваться на ранних стадиях развития, что приводит к повышению ОПП. Кроме того, гибель мужских эмбрионов чаще происходит в конце второго или в третьем триместре, и в этот момент ОПП снижается. Третий фактор, уровень материнских гормонов во время зачатия, также может изменить ОПП.

Авторы отметили, что ассоциации между отдельными факторами и изменениями ОПП являются именно ассоциациями, а не "механизмами полового отбора", вызывающими эти различия. Необходимы дальнейшие исследования для подтверждения ассоциаций.

По словам Ржецкого, данное исследование является хорошей отправной точкой для будущих исследований, в которых будет более подробно рассмотрен вклад таких загрязняющих веществ, как мышьяк, свинец, кадмий и других.