Опыт Андре Агасси в борьбе с хронической болью в спине.
Битва Андре Агасси с болью в спине
После многолетней борьбы с хроническими болями в спине великий теннисист Андре Агасси уходит с корта и готовится к следующей главе своей жизни.
Мэтт Макмиллен Медицинский обзор Майкла В. Смита, доктора медицины Из архива врача
3 сентября, прощаясь со своими болельщиками на Открытом чемпионате США, уходящая звезда тенниса Андре Агасси утирал слезы. Его нижняя губа дрожала, когда он говорил, его голос был на грани срыва во время минутного прощания.
«Вы дали мне плечи, на которые я мог встать, чтобы достичь своей мечты, мечты, которую я никогда не смог бы достичь без вас», — сказал он толпе на нью-йоркском стадионе имени Артура Эша.
Для тех, кто смотрел, это был один из двух неизгладимых образов последних моментов 21-летней карьеры Агасси. Другой образ — Агасси в боли, его подвижное тело затекает во время последнего матча, его давно травмированная спина бунтует против требований, предъявляемых к ней в течение долгого времени.
36-летний Агасси объявил о своем уходе из спорта за шесть недель до этого, на Уимблдоне. Хотя на его решение повлияло множество факторов, «я не могу сказать, что боль не сыграла большой роли», — говорит он. «Все начинается с тела и переходит к разуму».
Когда его спросили, как давно он страдает от проблем со спиной, он задумался на мгновение, а затем приурочил это к знаменательному событию в своей жизни: рождению сына. Пять лет назад.
«Это была физическая проблема, которая переросла в настоящую физическую проблему», — говорит Агасси о дегенеративном заболевании спондилолистезе, из-за которого один из позвонков в его пояснице соскочил со своего места. По мере прогрессирования болезни диск начал защемлять седалищный нерв, что называется ишиасом, который вызывает боль в пояснице, отдающую в ногу. К концу Открытого чемпионата даже инъекции кортизона и других противовоспалительных препаратов, которые он принимал с марта, уже не помогали. Он проиграл свой финальный матч 25-летнему Бенджамину Беккеру, немцу, который за год до этого стал профессионалом и занимал 112 место в рейтинге.
И все же, когда все закончилось, стадион Артура Эша наполнился громом аплодисментов. Публика устроила Агасси четырехминутную овацию, когда он отдыхал в кресле у корта перед прощанием. Для Агасси это не было поражением. Он выполнил то, что намеревался сделать: закончить матч, несмотря на боль.
«Это было такое прекрасное завершение того, что я считаю замечательным путешествием», — говорит Агасси. «Моей целью было сделать это как можно дольше, и даже если бы я был здоров, мне пришлось бы принять это решение».
Когда доктор разговаривал с Агасси, примерно через месяц после его последнего матча, он еще не начал адаптироваться к новой жизни. На самом деле, по его словам, все идет как обычно.
«Конечно, мне [больше] не нужно беспокоиться о тренировках, о физической реабилитации. Мне не нужно концентрироваться в этих рамках. Но сейчас я занят не меньше, если не больше. Это довольно типично. После каждого из последних 11 открытий я, как правило, немного отключался и пытался наверстать упущенное», — говорит он. «Мои цели и обязательства всегда толкают меня вперед. Не думаю, что новый образ жизни еще не ощущается».
Единственное, чего он больше не чувствует, по его словам, это боль.
«Сейчас я в порядке. Я не доводил свое тело до предела. Теннис — это довольно баллистический вид спорта, в который мы играем. Боль была функцией того, что я требовал от своего тела».
Рожденный побеждать
Агасси сыграл свой первый профессиональный матч в 16 лет. Но теннис стал частью его жизни еще до того, как он осознал это. В младенчестве, когда он лежал в своей кроватке, над ним висел теннисный мяч, подвешенный отцом, бывшим боксером, который представлял свой родной Иран на Олимпийских играх 1948 и 1952 годов. Эммануэль «Майк» Агасси, который в молодости иммигрировал в США и поселился в Лас-Вегасе, хотел, чтобы его ребенок стал чемпионом.
Его желание исполнилось. В 1992 году Андре, его четвертый ребенок, взял титул на Уимблдоне. Ему было 22 года.
Победы сыпались одна за другой, Агасси выиграл Открытый чемпионат США и Открытый чемпионат Австралии, поднявшись на первую строчку рейтинга за три года после Уимблдона. Однако он стал знаменит не только благодаря своей игре. Агасси привнес в игру дух бунтаря, пренебрегая условностями в спандексе, джинсовых шортах и с прической рок-звезды. Его миллионы призовых денег позволили ему купить Lamborghini, Ferrari и три Porsche. На телевидении он был лицом камеры Canon Rebel. Вы помните слоган: «Имидж — это все».
Однако этот имидж был сложным. Для камер Агасси был просто вспышкой. Но у него была и другая сторона. В 1994 году он основал Благотворительный фонд Андре Агасси, который собрал более 60 миллионов долларов на рекреационные и образовательные программы для детей из группы риска в южной Неваде. Фонд продолжает поддерживать Клуб мальчиков и девочек Андре Агасси и Академию подготовки к колледжу Андре Агасси, расположенные в Лас-Вегасе.
В том же году травма запястья резко снизила его конкурентоспособность, и в том сезоне он сыграл всего 24 матча, что составляет менее трети от того, что он сыграл в предыдущих. В 1997 году его рейтинг упал до 141 места. Он стал участвовать в турнирах серии «Челленджер» — турнире для профессиональных игроков, которые не смогли войти в топ-50.
С этого низкого момента он стал по-новому относиться к игре. Агасси отказался от яркой одежды и надел консервативные белые теннисные брюки. (Он начал брить голову в 1995 г.) Он тренировался до тех пор, пока его тело не достигло наилучшей формы за всю его историю. Он переосмыслил и переработал свою игру. И он начал восхождение обратно на первую строчку рейтинга.
В 1998 году он взлетел со 141-го места на 6-е. Ни один игрок не поднимался так быстро с низкого уровня на высокий. К 2003 году он выиграл восемь турниров Большого шлема. Он является одним из пяти игроков, выигравших все четыре турнира Большого шлема в одиночном разряде.
Домашняя жизнь Агасси также изменила направление. Его первый брак, с актрисой Брук Шилдс, закончился разводом в 1999 году. Через два с половиной года Агасси женился на великой теннисистке на пенсии Штеффи Граф. У них двое детей: пятилетний Джейден и трехлетняя дочь Джаз Элль.
Игра через боль
К моменту его последней победы на турнире Большого шлема — Открытом чемпионате Австралии 2003 года — спина Агасси болела уже несколько месяцев.
«Я думал, что это мое бедро», — говорит Агасси, который утверждает, что его единственная ошибка в уходе за спиной заключалась в том, что диагноз не был поставлен раньше.
Мог ли ранний диагноз что-то изменить? Скорее всего, нет, говорит Алан С. Хилибранд, доктор медицины, доцент ортопедической хирургии и нейрохирургии и директор ортопедического медицинского образования в Медицинском колледже Джефферсона и Институте Ротмана в Филадельфии.
«Начиная с 20 лет, у всех людей происходит процесс высыхания дисков в позвоночнике. Другими словами, у каждого человека есть дегенеративное заболевание дисков», — говорит Хилибранд, который также является представителем Американской академии хирургов-ортопедов.
Эти диски действуют как подушки между позвонками, помогая удерживать их на месте. По мере высыхания они начинают терять эту способность, и вероятность того, что один из позвонков соскользнет, возрастает. Когда это начинает происходить, возникает состояние, известное как дегенеративный спондилолистез.
Боль в пояснице — самый очевидный симптом, хотя у многих людей она вообще отсутствует. Высыхание дисков, говорит Хиллибранд, может привести к болезненным разрывам в волокнах, которые их окружают. Степень выраженности боли зависит от конкретного человека. «Некоторые люди, в силу генетических причин, очень восприимчивы к этой боли», — говорит он.
Спортсмены имеют преимущество перед «домоседами», когда речь идет о профилактике болей в спине. Почему? Потому что их сильные мышцы туловища лучше поддерживают позвоночник, объясняет Хилибранд. Они также могут выдерживать большие нагрузки.
«У Агасси, безусловно, очень сильные мышцы туловища, но я не думаю, что он достиг бы своих высот, если бы не обладал большой терпимостью к боли».
Этот тип боли в спине хорошо знаком Джастину Гимельстобу, 27-летнему профессиональному теннисисту и другу Агасси. В начале сентября он перенес срочную операцию на спине, а на Открытом чемпионате США внезапно обнаружил, что у него две грыжи или протрузии дисков после восьми или девяти лет болей в спине.
«Спорт — это тяжелая нагрузка на спину», — говорит Гимельстоб, который вместе с Агасси сочувствовал их страданиям. Таких спортсменов, как Гимельстоб, расстраивает то, что боль часто настигает без предупреждения, сбивая с ритма. То же самое было и с Агасси, говорит он: «Именно это чувствовал Андре — невозможность подготовиться должным образом, когда ты не знаешь, что произойдет».
Новый маршрут Агассиса
Агасси не ожидает, что ему понадобится операция, особенно теперь, когда он выбыл из игры. К чему же он готовится сейчас? Помимо продолжения работы со своим фондом, он собирается продолжать соревноваться, если не на корте, то в своих новых деловых предприятиях. Он и Граф работают над созданием международной сети курортных поселков. Они также обнародовали планы строительства роскошного отеля Fairmont Tamarack в Айдахо.
«Это смена полосы движения, а не выезд», — говорит Агасси о своих новых проектах.
Какой бы напряженной ни была его новая работа, она не потребует от него сверхчеловеческой физической подготовки, которую требует от него теннис. И это вполне устраивает Агасси. Пока что он вполне счастлив пропустить тренировку или две, или три.
«Если бы я пошел в спортзал и тренировался сейчас, то чувствовал бы себя скорее опустошенным, чем сосредоточенным», — говорит он. «[Физические тренировки] всегда будут частью моей жизни, но сейчас было бы слишком много ностальгии».
