Поначалу эксперты были настроены оптимистично, указывая на ряд потенциальных причин снижения числа самоубийств в стране на 3%. Но многие считают, что опиоидная эпидемия маскирует многие смерти, которые на самом деле были самоубийствами.
Скрывает ли опиоидный кризис реальное количество самоубийств?
Сара Новак
21 апреля 2022 г. В условиях пандемии назревала катастрофа в области психического здоровья: Изоляция, разрушающаяся экономика и загадочная болезнь, бьющая со смертельной точностью. Но в то время как случаи депрессии и тревоги росли, казалось, что есть одна утешительная перспектива: За последние 2 года число самоубийств снизилось.
Мы все думали, что число самоубийств возрастет. Это был идеальный шторм: отсутствие медицинской помощи, повышенный стресс и тяжелая утрата. Но когда начали поступать данные, оказалось, что число самоубийств уменьшилось, говорит Пол Нестадт, доктор медицины, психиатр из Университета Джона Хопкинса в Балтиморе.
Эксперты поначалу были настроены оптимистично, указывая на ряд потенциальных причин снижения числа самоубийств в стране на 3%. Хотя это может показаться нелогичным, уровень самоубийств обычно снижается во время кризиса, говорит Нестадт, чьи исследования посвящены самоубийствам. Исследования самоубийств во время Второй мировой войны и сразу после 11 сентября обнаружили аналогичное снижение.
Возможно, свою роль сыграло и всеобъемлющее внимание к психическому здоровью во время пандемии. Во время кризисов психического здоровья больше людей обращались за медицинской помощью, как лично, так и с помощью телемедицины.
Хотя Нестадт согласен с тем, что эти факторы сыграли свою роль, он считает, что цифры могут вводить в заблуждение. По его словам, самоубийства могут быть скрыты опиоидным кризисом в стране.
Только четверть тех, кто умирает от самоубийства, оставляют записку. А если их находят мертвыми от передозировки, трудно определить, был ли это несчастный случай или нет, говорит он. Исследования также показали, что люди, злоупотребляющие наркотиками, чаще умирают от самоубийства, чем другие группы.
Возможно, смертность от передозировки растет, и это скрывает количество самоубийств, говорит он.
Ян Рокетт, доктор философии, эпидемиолог из Университета Западной Вирджинии. Он говорит, что передозировки наркотиков мутят воду для судмедэкспертов, которые перегружены работой и часто плохо финансируются.
Его исследование, опубликованное в прошлом году в журнале The Lancets EClinicalMedicine, показало, что самоубийства в западных штатах, таких как Айдахо, Монтана и Вайоминг, выше, чем в других штатах, из-за использования огнестрельного оружия. Напротив, в тех частях страны, где бушевала опиоидная эпидемия, смерти от передозировки наркотиков часто классифицировались коронерами как неопределенные, что, вероятно, не учитывало случаи самоубийств. Это искусственно занижает национальные цифры.
Как и Нестадт, Рокетт скептически относится к тому, что число самоубийств снизилось во время пандемии в то самое время, когда число смертей от передозировки выросло на 29% с 2020 по 2021 год.
Доказательства, необходимые для подтверждения самоубийства при передозировке, такие как записка или другие признаки суицидального поведения, часто не могут быть найдены, когда судмедэксперты устанавливают причину смерти, говорит Рокетт.
Для лучшего документирования случаев он выступает за использование метода, известного как психологическая аутопсия, который сочетает изучение медицинских и юридических записей с углубленными интервью с родственниками и друзьями умершего. Этот метод эффективно использовался коронером округа Лос-Анджелес с 1950-х до 1980-х годов для раскрытия ряда самоубийств, совершенных под воздействием барбитуратов, но впоследствии от него отказались из-за дороговизны.
Если мы действительно заинтересованы в получении высококачественных данных о самоубийствах, это может помочь, говорит он.
Хилари С. Коннери, доктор медицинских наук, доцент кафедры психиатрии Гарвардской медицинской школы, говорит, что данные в некоторых частях страны с лучшим доступом к психиатрической помощи и более строгими законами о контроле за оружием могут показать снижение. Исследования показали, что ограничение доступа к огнестрельному оружию снижает количество самоубийств.
Однако Коннери не уверен, что эти данные отражают истинные цифры. Системы здравоохранения, сильно пострадавшие от пандемии, и без того были перегружены смертями от наркотиков.
По ее словам, этих ресурсов не хватает, а во многих регионах страны расследование причин смерти вообще не проводится.
Самоубийства и передозировки наркотиков могут происходить группами, когда люди становятся десенсибилизированными к смерти, говорит Коннери, который также является клиническим директором отделения алкоголизма, наркотиков и наркомании больницы McLean в Белмонте, штат Массачусетс.
Например, когда кто-то умирает в результате самоубийства, это увеличивает риск того, что его сверстники сделают то же самое, поскольку они подвержены этому. Это особенно верно, когда другие члены группы сталкиваются с аналогичными стрессовыми факторами, такими как война, насилие в обществе, бедность и отчуждение.
По словам Коннери, точные данные наблюдения в режиме реального времени помогут выявить людей, находящихся в группе риска.
Нам нужно перестать работать в замкнутом пространстве, потому что самоубийства и передозировки — это связанные проблемы с похожими факторами риска, и во многих случаях профилактика может быть совмещена, говорит она.
Джилл Харкави-Фридман, доктор философии, возглавляющая программу исследовательских грантов Американского фонда по предотвращению самоубийств, считает, что рост числа смертей от передозировки в основном связан с фентанилом, высокотоксичным веществом, которое используется для резки героина и кокаина. Она согласна с тем, что часть из 100 000 смертей от наркотиков в 2020 году могла быть преднамеренной, но говорит, что в целом количество самоубийств, скорее всего, снизилось благодаря повышенному вниманию к психическому здоровью.
Мы призывали людей обращаться за помощью, когда они находились в бедственном положении, и, похоже, они прислушивались, говорит она.
Харкави-Фридман также отмечает, что в 2019 году число самоубийств уже снижалось, отчасти потому, что люди стали более открытыми для разговоров о самоубийстве — теме, которая раньше была запретной.
По ее словам, мы стали более открытыми для обсуждения этой темы, чтобы люди не чувствовали себя одинокими.
Для тех групп, которые имеют доступ к лечению, это, похоже, работает. Эксперты в целом согласны с тем, что сегодня имеется больше инструментов и понимание проблемы самоубийства лучше, чем в прошлые времена. Тем не менее, данные могут не отражать того, что действительно происходит в нашем обществе, говорит Коннери.
«Например, вся страна практически сразу получает уведомление о заражении салата ромэн кишечной палочкой, — говорит она. Такую же модель можно использовать для предотвращения самоубийств. Имея подобные данные в режиме реального времени, мы могли бы вмешаться и остановить хотя бы некоторые из этих смертей».
Неоправданная стигма, связанная с наркоманией и самоубийством, мешает людям получить необходимую помощь и приводит к ненужной гибели людей, говорит Коннери. В конечном итоге, будь то самоубийство или передозировка, эти люди все равно умирают, часто в очень молодом возрасте».
Если вы или ваши знакомые подумываете о самоубийстве, пожалуйста, свяжитесь с Национальной линией по предотвращению самоубийств по телефону 1-800-273-TALK (8255), отправьте сообщение «STRENGTH» на кризисную текстовую линию по телефону 741-741 или посетите сайт suicidepreventionlifeline.org.
